ений существует что-то помимо пустошей и чудовищ. Она была дочерью вожака, дочерью ковал

зких юртах, ходили в бычьих шкурах. Рыбачили, охотились, воевали, плавали по морям на крепких плотах из бамбука. Обычная орочья жизнь. Здесь девочки

г огромного костра, и племенной

удовище сидит! И хвать! В один присест проглотит ва

о ци

- спраши

- страж границ. Е

того же дня в племя на мясистых буйволах прибыл наследник зеленокожих орков. Они долг

устраивали спарринги у берега. Звенела орочья

нчила сво

в, - не глядя ему в

сюда. Я хочу посм

обым. Её собственным клинком. Её третьей рукой. Клинком, с которым Нефтис, как истинный орк должна пройти всю свою оставшуюся жизнь. Ножны из кожи зубра

а своём пухлом пальце. Ему не понравился бал

таким мечом? Чему тебя мать у

о обеими рук

ся лёгкими! А этот тяжёлый! Ты даж

иноров

лаварю зеленокожих. С рассветом он будет заб

свой клинок - значит вверить кому-то свою жизнь. Так у орков заключались союзы. Не было ни свадеб

х, всё ещё пребывая в шоке. Ночь раскинулась над ними звёздным шатром. Горели костры. Дрались и плясали орки. Пахло родным сердцу маминым мясным рагу, который та лю

и и преподнесла его как трофей. Хотя на самом деле трофеем была она. Тот

палатке. Горк пр

ул на вход и просто молча ушёл. Внутри скудная обстановка удручала. И глядя на раскинутые меха зубров в горле встал ком. Наощупь жёстк

добно животным: мужчина опускает женщину на четвереньки и владеет ею столько, насколько ему хватает сил. У Нефтис аж душа ушла в пятки, когда он грубо содрал с неё штаны, и уже приноровлялся сзади. Неожиданно для неё, зеленокожий вождь отвлёкся, чтобы лишний раз откусить мяса. И... вдруг так посмотрел на Нефтис, словно перед ним распласталось чудовище! Он даже ещё ничего не успел сделать, а орчиха просто пялилась на него, с круто повёрнутой за плечо головой. Глаза широко раскрыты, рот раз

о. А потом просто убежала. Не взяв меча, или ещё чего-нибудь. Не звала на помощь.

е когда разгорелся огненный рассвет, и обжигающее солнце залило всё вокруг светом. Даже когда она отдышалась и пришла в се

*

сием круглый год вздымаются колонны дыма, а небо по ночам багровое из-за обилия жаровен. В воздухе горький смрад, пепельная пыль. Глаза щиплет, а в горле першит. Им оставало

уда разожгла костёр, Антерос натаскал воды из ближайшего ручья. Они вдвоём готовили ужин.

мясо, - вел

шие тельца с липкой от крови шерстью впечатались в разум юноши. Живот закрутило

о это с ним? -

переносит вида мертвечины

, Нефтис? - вытирая намокшие веки, спрашивал Антерос.

рчиха. - Твоя слабый. Моя - есть мя

рун, склонив голову. - Вегетарианство нельзя навя

буду есть похлёбку, е

ий? У нас не хватит ресурсов готовить по два раза

нн. - Я могу отдавать часть своего хлеба и ф

лго он так

ак питаюсь, - з

оглядев юношу, сказала Сигрун. - У нас впереди длинный долгий

... не готовьте мясо при мне. От одного

туш кроликов. Финн увёл Антероса подальше от костра. Решил отвлечь е

а исцеление ноги. Спасибо, - потирая мест

дость помо

крови тебя не выворачив

вещи. Раны можно исцелить. В

смерти? - пре

сь. Разве не

ввиду... твой

. На их плечи и головы опадали хлопья пепла. Воздух прогорклый, с привкусом металла. Аура мрачная, н

больше всего на свете боится потерять меня. Подставить под удар. Вот почему она ушла пять лет назад. Вот почему бросила меня одного в Дивах. Она

а так проявляла свою любо

слабости. Знает, что не вынесет, если увидит,

м смотрел на него целитель. Финн резко подня

росить: Панацея велела нам найти в Касие

тва преображения материала. Я не знаю почему. Моя наставница никогда об этом не говорила

м не скажет? Зачем посы

ичто не должно даваться легко,

Эталады - это не какой-нибудь трофей,

бходимо добывать нам са

ив свой новый музыкальный

го лишь подтолкнула на

, - продолжал тот гнуть свою линию. -

наставницы. Но она никогда не ошибается. Если в её видения

отают? То есть ей снятся сны,

нимать принцип действия. Но, насколько я понял, Панацея всегда видит. Её сознание постоянно

- Я бы с ума сошёл, наверно

анные из чистой манны, призваны от начала до конца на Великую службу. Мужчины реш

оители. Превосходно, - са

ерю в это. Всё буде

в одиночестве, отвернувшись от всех, и решила самолично доставить ему ужин. Поначалу его поза показалась ей затравленной и

Предлагаю начать сначала, - прис

у авантюру вписалась добровол

ливость, то ей определённо что-то надо. Ну и к дьяволу тогда. Илиан сейчас был слишком голоден чтобы намеренно злить женщину с горячей миской в руках.

драконов, чего бы это ни стоило. Так почему бы нам не ос

намеренно игнорировал весталку. Наконец миска была опустошена

? Думаешь я по-прежнему служу драконам?

н. - Я удивлён как ты вообще с твоим-то скептицизмом согласи

ам, закутанную в саван, забрасывали камнями и освистывали как какую-то уличную собак

йти, как только Антерос вылечил его ногу? Провидение? Или быть может ты надеешься заслужить прощение

осто Сигрун, - объясняла та. - Видишь

Див, ну и что?

не Рыжих Гор. В племени рыжеволосых ведьм. «Ал

ещё хмурился Илиан, на

бы. Я... я могу осознавать себя в мире снов. Таких как я называют «сно

но с тем, что ты п

ла открыть ни одно из них. Зато научилась скрывать свои собственные воспоминания и сны. И перед тем как мы отправились на задание от «богини», я посчитала необходимым зашифровать и ваши воспоминания тоже. Твои, Антероса, моего брата, и даже этой... гладиатрикс. Я защитила нас, Илиан. Потом

лышу о сокр

как её открыть, если она вообще заперта, я не знаю. Но надеюсь, что тот скульптор знает. Или знает того, кто знает. В общем и целом, ваше задание

ь вкусную кашу из к

анды самым полезным приобретением! У меня есть мозги, магия, и главное - пре

тве, пока была весталкой! Пока другие в это же самое

место в Храме Веи! Не ради денег или славы. Это всё было

, но я вижу в этом п

будь на медных шахтах? Или подцепила хол

ут честно. В тебе же чес

плюнула та в ответ. - Ты действительно не со

дело! Ничьё де

прогнать меня, признай. Даже с такими крошечными мо

здух. Будешь и дальше нос задирать - я тебе его поправлю! - снова взявшись за заточку колыш

спитанный задира. Ты ещё

*

из неё каждый час изрыгается алая струя огня. Всякий раз, когда из статуи шло пламя, рабы бросали свою работу, падали ниц, ц

кой дороги, ведущей в город. Медь отсвечивала алым каждый час, когда статуя дракона ревела, возвещая о начале молитвы. Дома, храмы и дворцы были выдолблены прямо внутри этих скал, к ним вели крутые каменные лестницы без каких-либо ограждений от падения. Почти в каждом окне

В это время из парадного входа в шахту выносили тела разных размеров, укутанных в старые грязные тряпки: мужчины, женщины, даже дети работали на медных шахтах круглые сутки. Они месяцами могли там проживать,

еликому Хозяину Пламени! Все, кто трудится на Имя Его - будет вычер

ясь в сторону тел, внезапно р

же наши...

ел того громкой пощёчиной. Рабочий, не удержавшись на н

теперь - за работу! Кто из вас не выполнит дневную норму - десять ударов плетей! Кого замечу за отлынивание

видеть дверцу, куда в тесную нишу помещался приговорённый. Жар пламени из нижнего отсека медленно и жестоко превращал живого человека в кусок жареного мяса. Никому не хоте

*

тяжёловооружённых гоплитов с круглыми бронзовыми гоплонами и длинными коп

могу просто назвать им пару имён,

.. - фырк

- Город не большой, о высоких гостях быстро узнают. Лучше

ся какими-нибудь торговцами

. А не поверят, наша Нефтис их б

лабрис. Тяжёлая секира на миг отразила алое пламя ж

ажем правду: мы ищем в Касие скульптора. В

ия по этому поводу. Мужчина вопросительно поднял

я должен прин

рос, чем вызвал бурю негодо

вариант. Ясно же, что лидер среди нас до

адачах, требующих дипломатии. Шибко ты

ть сильный! - в

олосуем? - робко

дал Илиан. Вслед за этим он двинулся дальше вдоль дороги. Двое гоплитов перегородили ему вход в ущелье, ведущее в город. Они на

ы желаешь вступить

послание

рода по

ти. Пропустите нас, - в голосе Илиана звучало удивительное спокойствие, а выражение е

ток, - требо

секретность. Послание устное. И

арха Арктуриуса? - предл

тогда сам Ифрит узнает имена тех, кто задержал важных

для Касия. Время от времени приходят доносы из разных мест. То, что курьер знал об устной форме доноса, доказывало некую достоверность. А ещё гоплитам просто не хо

рое расстояние, Финн поинте

знаешь столь

но назначал меня на партизанские задания. Такие фишки как «белая печа

этим цепочкам из глаз? Они не меш

познавательный признак, по нему исключительно и ищут диверсантов. Мне было достат

сделал этого перед тем как подойти к тем гоплит

могут. Я скроюсь ещё до того, как кто-то захочет захлопнуть ловушку, или нанести удар в спину. Я западню за сто

но-то

*

рабы везли Архонта на паланкине всё выше и выше. Наконец, когда Архонт добрался, его взору предстали угодья дракона: усыпанные пушистым снегом, холодные, ветреные. Прямо перед жрецом из глубины пещер глядела на него тьма. Её обрамляла вырезанная в скале искусная арка. А

сь в смертоносную лавину. Белоснежная волна устремилась многотонной массой в глубокие рвы, окружавшие Дивы, а д

сь внутри широких извилистых пещер, расселись в круг и говорили. И хотя каждый дракон ве

подчёркивала её утончённую женственную морду, а два крупных алых глаза со стрельчатыми хищными зрачками глядели с присущей Равусе

ы подобно пороховым искам. Начиная от бледно-оранжевого и заканчивая глубоким кроваво-красным, чешуя ярко контрастировала с его чёрным брюхом и не менее чёрными загнутыми как

м видом. Вместо чешуи гибкая кожа, хвост как один гигантский угорь. Всю голову и хребет покрывали дли

убцов по всему изумрудному туловищу. Рога длинные, острые, и их много, аж не счесть. Хвост подобно огромной

ми насадками с искусной гравировкой. Янтарные глаза, казалось, светились в мрачной темноте. Его хвост на кончике имел два небольших плавника для маневрирования. Грудь необычайно широка, выгнута вперёд, когда как брюхо почти отсутствовало, суживаясь в за

ем в Храме разлился её госпо

едзнаменование. Сон,

хе видят знаки, - суро

ним не прислушиватьс

оволишь. Мне начинает казаться, ч

акона огня Зигард взревел, и гор

дая из них, одна за другой - ломалась. А когда дверь отворилась, из неё вышли: Волк, Я

ельно заявил Ифрит. - Мы должны найти н

манны медитируя, и рыс

лась ко мне, Равуса, - об

Твои притязания на фентезис - не более чем игра. Лишь од

ерьёз обдумаю идею обрушить эт

Мы сейчас не в том положении чтобы

кам, что такое «очищение»,

т! Неужели ты забыл о волне восстаний

оё слово Тайрос. - Необх

ы предл

ь крылья, но они не помогут. Нам

д этих примитивных суще

колько месяцев назад мои рабы обнаружили в общине шпионов повстанц

Дракон воды повернул гладкую морду в

икс! - прик

ые-белые, пахли свежим парным молоком. И лишь одно выделялось на лице - это глаза. В них утонувшее

ром так называемого мятежа, - рассмеялся Тайрос. -

а Эталады, мои Боги! Мой

аз проголодался, -

а! - прошипел Тайрос

ртных их же оружием?

онажа и подрывной деятельности. Он без труда разню

своих, где гарантии, что он не

гон: у Никса нет другой

хаос, за ним по пятам идёт смерть. Из-за него погибло больше людей, чем из-за чисток! Я хочу добиться п

равится, - з

, раб Тайроса, отыскать пять тотемов предназначения. Узнай кто они такие, и сде

рел на Тайроса, сдвинув бледные ниточки белых бровей. Дракон воды проигнорировал этот взгляд,