лог

Франции, побережье

адывая сливочный крем на пирожное. Она перевела взгляд на просившую ее девочку – дочку

будешь есть так много сладостей, то станешь такой же

зыком, – но, Бетти, я так нервничаю. Сегодня меня предс

влю пирожные, – кухарка улыбнулась, и потре

остатки десерта в рот, поблаго

завидев сидящую на пуфике изящну

к ней. Прекрасное лицо ее матери – леди Кэтри

итянули девочку к себе, –

ду Кэтрин аккуратно вытерла ее курносый носик,

есывая светлые волосы дочки. – Тебе нуж

Аврора, умалчивая о том, как сильно

ием. Лорд Брайен Стоун, твой отчим, уважаемый человек. Он давно не был здесь, во Франции. Ты же знаешь, почему мы переехали

м ее матери. Все эти годы они прожили в его владении в Великобритании, но последние два из них Кэтрин стала плохо пер

устраивался грандиозный прием. Все это слегка напрягало девочку. Она еле сде

рошо, – завери

бая улыбка коснулась

от изящных, тонких сводных сестер. Для Авроры это была настоящая пытка. От ее внимательного взгляда не ускользнуло, как многие дамы начали перешептываться, обсуждая ее. Единственной поддержкой стала сияющая улыбка матери и добрый, теплый взгляд

некрасивой и абсолютно глупой... ах, как жаль, что красота мамы не передалась и ей! Сегодня Аврора чув

тво сегодняшнего дня вылилось для нее в бессонницу. Аврора безмолвно водила кончиком пальца по гладкой, атласной поверхности поду

ла красивая женщина, вглядываясь в любимое

что я не

улыбнулась

т время, и ты непременно стан

лазах Авроры по

я обещ

уткнувшись мокрым носом в е

ольше не буду пок

щина, тепло улыбнувшись, –

сейчас покажу, – Аврора вскочила с кровати и выдвинула полку комода. Там лежали ее найденные сокровища – ка

а кончиком пальца по не

нь кр

буду гулят

ашего грума, сопровождать тебя кажду

детские руки обхватили изящную шею

тно довольная своим растущим богатством. Мистер Уикли лишь обреченно вздыхал, следуя по пятам Авроры. Обычно, они выходили ранним утром, когда солнце еще не слишком пекло, и сегодняшний день тоже не был исключением. Сегодня девочка и гру

разглядывая блестящий черный кусочек

далеко есть старая хижина. Когда я был мальчишкой, я жил там. Были времена... Ладно

девочки устремился вдаль.

авилась в сторону находки. Д

е, – грум резво опереди

. Мистер Уикли подошел к лежащему молодому муж

вочка подбежала и с опаской о

ожем ему? – в

достерегающе-назидател

жаром начала маленькая спасительница. Гр

орд Стоун о

приемы, встречи. А мы, зато мы

х горела мольба

у домика. Аврора неотступно следовала рядом, разглядывая молодого мужчину – на нем были черные сапоги, брю

внутрь хижины. Было видно, что здесь давно не ступала человеческая нога – кругом была пыль и

сти воды и еды, –

елать как можно быстрее. Давай вечером выйдем снова на

рожденное морщинами, рас

м уже сам был рад участво

ет девяти-одиннадцати. Он решил молчать, не называя своего имени. С благодарным кивком незнакомец принял кувшин с водой и с жадностью напился ей. Мужчина почувствовал, что с него не сводят глаз. Это была та девочка. Полноватая, с золотистыми, длинными волосами она выглядела смешной и угловатой. Он

знал, что в этом не будет надобности – на рассвете за ним уже приплывут. И больше не встретится он

у себя в кармане брюк и нашел маленький серебряный гребень. Когда девочка протян

крет между ними. Девочка испуганно закивала в ответ, и засунула подарок в свой мешочек. Мужчина улыбнулся уголками темно-розовых губ. Маленькая

пролепетала она, уходя с

а любовно погладила каждый зубчик серебряного гребня. Его основание было выполнено в виде звезды – искусно и изящно. Это было необычное украшение, таких еще Аврора не видела, хотя ее отчим дарил ей много разных ювелирных побрякушек. Он любил ба

нность и страсть к удовольствиям. И, наверное, если бы не смерть Джули, а позже появление леди Кэтрин в доме, они стали бы еще хуже. Теперь, в ближайшем времени, темноволосых, изысканных красавиц ожидало скорое замужество. Герцог знал,

и. Мужчина уже много раз раскаялся в этом, но прошлое невозможно было вернуть. Что ж, такова его судьба. И все же герцог был благодарен Создателю, что Он послал в его жизнь прекрасную вдову, леди