Всё началось с того, что джинн Саид предложил нам ограбить гробницу Тутона Кефея. Он не ошибся, полагая, что вместе с Фараоном погребён магический артефакт, способный менять внешность, но... Мою сестру схватили, и теперь она в рабстве!
Песок и Кровь
Мы - Марфудон. Отверженный народ, вынужденный до скончания миротечения скитаться по святому песку Кхенёт. Наши племена рассыпаны по всей пустыне, но её бескрайние дюны нам не дом. Песок под ногами - не наш песок. Вода, которую мы вкушаем - не наша вода. Нам запрещено оставаться на одном месте дольше чем на полгода. Нам запрещено разбивать стоянки близко к воде. Нам запрещено торговать, говорить и как-либо ещё связываться с живыми и мёртвыми. Если одного из нас убьёт орк или раб орка - нам запрещено мстить. Если мы увидим погибающего скитальца - нам запрещено его спасать. Если увидим путешественников или бедуинов - нам запрещено к ним приближаться. Ибо мы Марфудон - проклятые. И живём в Авее на птичьих правах.
В сорок третий год правления Царя Сети, когда берега Теф - западной ветви Неффота, только-только разлились с приходом осени, Марфудон остановились у подножья Серапийских гор. Далеко на севере разливался Теф.
Всё лето мы скрывались на другой стороне гор, прячась от солнца в пещерах. И как это было в прошлом году, на моё племя вновь совершались набеги койотов. Однажды песчаные псы чуть не утащили с собой младенца под покровом ночи, но его мать вовремя проснулась и отпугнула их. Когда мы ушли с их территории, набеги прекратились, однако теперь Марфудон вынуждены каждый день бороться с жарой и ослепляющими лучами солнца.
На востоке от нашей стоянки в нескольких лигах расположена «Чаша». Бедуины называют это место кратером, а орки величают «Драконьим Концом» из-за обилия в Чаше китовых костей. Старшие говорят, что воды Летнего Океана когда-то омывали эту пустыню, и средь этих песков плавали исполины. Затем вода ушла, и со временем озеро в Чаше пересохло. Саид как-то раз опроверг эту версию, рассказав, что озеро высохло из-за построенной плотины, отклонившей русло Теф к северо-востоку. На мой вопрос о гигантских костях он ответил следующее:
«Уж точно не китам они принадлежат, а существам куда более древним, чем ты можешь себе вообразить, Нубити».
Сегодня я как обычно пасла коз у «зелёной тропы». Так мы называем дорожки зелени, окаймляющие реку. Влажный ветер приятно обдал лицо, но чуть не сорвал с меня капюшон. Нам нельзя долго оставаться у реки. И если кто-то увидит, то непременно позовёт меджаи - разведчиков и солдат Великого Царя Тануты - Фараона Сети Третьего. Они могут либо прогнать меня, либо, что ещё хуже - забрать у меня всех коз, как налог за воду и траву, что они съели и выпили. Сейчас пока что безлюдно. Другие крестьяне обычно приходят чуть позже, поэтому я уже стала собираться обратно в племя. Колокольчик на моём посохе зазвенел, и козы послушно двинулись по протоптанной тропинке.
- Чего-то ты рано, - заметил Саид.
- Солнце в двух пальцах над горизонтом - семь часов. Они скоро придут сюда, - пояснила я джинну, заточённому в мой посох.
Саид слыл трикстером и обманщиком, за что и был заперт в этот посох много веков назад одним из моих предков. Передавался из поколения в поколение тем из нас, кто мог противостоять его хитрости. Джинн сперва и меня всеми способами старался соблазнить, однако старушка Бенну слишком хорошо меня обучила, прежде чем вверять посох как Хранительнице. Саид, правда, на этом не успокоился. Он часто заводил беседы со мной, и делился премудростями, которые не единожды спасали меня от бедствий жестокой пустыни Кхенёт. Когда я спросила, зачем ему это, он ответил лишь: «Не желаю быть засыпанным песком на долгие века под твоим телом».
Мы вернулись к стоянке, где под скалистыми пиками рассыпались шатры и палатки. Ветер шелестел тенты, спасающие мой народ от палящего солнца. Кто-то занимался выделкой кожи, кто-то точил кости, а кто-то растирал в ступе травы. Моя единоутробная сестра - Калианда, моментально вышла поприветствовать меня. По её строгому взгляду, сразу стало понятно, что она встала сегодня не с той ноги.
Калианда вообще мало чему в своей жизни радовалась. Увидеть её улыбку - это всё равно что увидеть дождь в пустыне. И в отличие от меня, она уродилась настоящей красавицей. Хотя её кожа в племени была темнее, чем у всех остальных, но точёная фигурка, широкие бёдра и симметричное пухлое личико с большими чёрными глазами, приковывали к себе взгляд. Она махнула длинным хвостом с кисточкой, откинула каскад кудрявых волос за плечи, и одарила меня надменным взглядом.
- Решила украсть у меня работу, Нубити? - стальным голосом спросила Калианда. - Сегодня я должна была повести их на водопой.
- Ты злишься? Прости, милая Калианда. Я просто... хотела порадовать тебя, - виновато опустив взгляд, призналась я. На это моя сестра недовольно фыркнула, после чего вернулась в шатёр Аписа, нашего старейшины.
- А я тебе говорил, что Калианду это только взбесит, - добавил Саид.
Бенну подозвала меня к себе, и поручила заняться перебиранием зёрен ячменя. Их мы собирали в диких полях далеко на западе. О выращивании и речи не шло. Потом делали из них лепёшки, вперемешку с опилками и сеном.
Ближе к полудню, когда лучи палящего солнца накалили песок добела, из горизонта с севера мы увидели тянущиеся дорожки пыли. Три колесницы с вооружёнными меджаи приближались к нам. Они были полуголые, покрывали головы белыми клафтами, а на руках золотые толстые наручи. Загорелые, мускулистые, высокие орки, и всё же их тёмно-оливковая кожа не была столь же черна, как кожа Марфудон. Колесницы тянули массивные пустынные кони, чьи богато украшенные уздечки, сбруя и поводья - знак Царя Сети. На верхушках голов под встречным ветром развивались малиновые хохолки.
Когда они приблизились к нашей стоянке, им навстречу вышел Апис. Его холщовое тряпьё разительно отличалось от аккуратной белой ткани набедренных повязок меджаи, а старые сандалии так и подавно. Все из нас, кто был снаружи - попадали ниц, приникнув головами к песку. Мне было страшно поднять взгляд на этих грозных великанов. Сердце внутри застыло, а когда раздался оглушительный бас орка - так оно вообще забилось, будто желая пробить дыру в груди:
- Его Величество Фараон Сети Третий издал эдикт! - орк развернул свиток пергамента и зачитал: - Соорудить Храм Рамона в священных Серапийских скалах. На восточной стороне, дабы каждое утро его омывало величественное сияние солнца!
- Н-но как же? К-куда мы пойдём? - робко спросил Апис, разводя руками. - Мы зимуем здесь каждый год...
- Вам дано три дня, Марфудон, чтобы убраться с этих земель, - хладнокровно огласил орк.
Краем уха я услышала звон цепей. И пока орки смотрели в сторону старейшины, я украдкой подняла голову и увидела перед собой лежащего в песке раба. Он был исхудавшим, еле двигался, одетый в порванную льняную тунику, открывающую вид на его торчащие рёбра. Ноги изодраны все в крови и мозолях, а на спине живого места нет от рубцов плетей. По круглым ушам и смуглой коричневой коже я сразу поняла - он не орк и не из наших. «Человек? Я никогда раньше не видела ни одного из них. Ох, бедняжка! Его так измучили».
На миг раб тоже меня увидел. Глаза его поразительной зелены напомнили мне о весенней молодой траве, растущей близ берегов Теф. Он было хотел улыбнуться, но заметил моё уродство и в смущении отвратил взгляд. Так делали все, кто видел меня впервые.
- Эй! Что у вас там?! - раздался ещё один тягучий бас другого орка. Меджаи приблизился к одному из наших кожевников, наклонился, и подобрал дубильный нож. - Вам не разрешается иметь при себе оружия!
- Это... это всего лишь орудие труда, господин, - пытался он оправдаться. - Мы никого им не убиваем!
- Ложь! Чья же это по-твоему кожа?
- От старого мула, господин. Он умер своей смертью, а мы лишь...
- Хватит лгать! - от страха я вся сжалась в комок и спрятала лицо в капюшоне. Наши ножи и колья сделаны из костей. Нам ведь не разрешается охотиться или тем более убивать кого-либо. Мы всего лишь используем то, что находим. Если в пустыне разложившееся тело - это подарок. Его кожу и кости мы забираем с собой. Мы ничего ни у кого не отнимаем!
Вдруг грузные шаги по песку приблизились к кожевнику. Затем и вторая пара ног. «Его убьют! Его убьют! Его убьют», пробегали панические мысли. Однако...
- Остановись, - властно приказал первый орк. - Нет надобности пачкать руку кровью этих проклятых. Ещё ненароком беды на себя навлечёшь.
Второй рыкнул недовольно и опустил оружие. Меджаи конфисковали все орудия труда, а Апис даже слова против не сказал. Второй орк выплюнул с отвращением:
- Когда же вы все уже сдохните? Треклятые Марфудон! Благодарите Богов, что сегодня крови не пролилось. Но когда-нибудь... когда-нибудь настанет день и справедливость восторжествует!
Затем три колесницы тронулись, а за ними поплёлся человеческий раб. Он падал много раз, но его вытягивали за цепи, и заставляли идти. Мне в голову вдруг пришла ошеломительная мысль: «Когда-нибудь справедливость точно восторжествует... когда-нибудь... Я надеюсь... Боги нас простят и подарят нам светлую кожу. Когда-нибудь... Царство Тануты примет Марфудон в своих домах не как проклятых, а как гостей. Когда-нибудь...» И тут же, будто меня обожгло языком пламени, я осеклась. «Нет-нет. Мы заслужили такую жизнь. Нечего растить надежду, а не то ещё додумаюсь до чего-нибудь дьявольского».
"Ба! Люди умирают каждую секунду. А конец света? Пфф! Каждый вторник!" (с). Король Фей. Пророчество о "Начале Конца" сбывается с пугающей точностью: Зверь пробудившись от многовекового сна сеет разрушения и хаос по всей Авее. Империя Тануты пала под его поступью. Костаро и Домения тоже. Героям некуда отступать, и тьма окружает их со всех сторон. Но именно в этот мрачный час, когда отчаяние достигло своего апогея, на сцену выходит тот, кто укажет героям путь к победе — Финварре. Он же Король Фей. Расставив все фигуры на доске, Финварре собирает армию Сопротивления силам зла. Он спасает всех наиважнейших лиц, коим предстоит сыграть в спектакле свои роли. И даже протягивает руку помощи тому, кто этого не заслуживает: запутавшемуся и глубоко несчастному Николасу — правой руке Отца ночи. Элеина со своей сестрой наконец-то возвращаются домой спустя долгих два года проведённых на чужбине. Их сопровождают обаятельный колдун Бергейл, он же советник благородного эльфийского Дома Веллателлан, и ловкий охотник из племени Нимф по имени Руказ. Окунитесь в третью часть эпической саги мира Авеи! Вас ждут: атмосферные пейзажи, кровавые битвы, захватывающие приключения, морские сражения, семейные драмы, неожиданные повороты, и конечно же — любовь!
В чьих руках лежит власть над Доменией? Короля Николаса, или в тех, кто дёргает его за ниточки, как послушную марионетку? После переворота прошло девять лет, и силки тёмного рока туже затягиваются петлёй вокруг целого государства. Возобновляются гонения на ведьм, магические существа попрятались в густых лесах, а политическая ситуация накаляется точно добела распалённое клеймо. Король Николас уезжает на экспедицию в Империю Тануты, оставляя за место себя своего двойника. Две сводные сестры, выросшие в глухих лесах Юголесья, волею капризной судьбы оказываются на другом материке. Помочь им добраться до дома вызвался Обаятельный Пьяница Бергейл — советник эльфийского благородного Дома Веллателлан. Элеину и Риалу на этом пути ждут опасные и захватывающие приключения. Младший брат Николаса — Артур, сбежавший вместе с Лансетом во время переворота, вырос с публичном доме. Лансет — его единокровный брат, внезапно заболел чем-то неизвестным. Дабы его вылечить, Артур вынужден пойти на риск и вступить в ряды пиратов. Тем временем Мира, предчувствуя неизбежную угрозу — гонит из Убежища Эльфов всех, включая своего мужа Синхо. "Зверь скоро проснётся", говорит она... Окунитесь во вторую часть эпической саги мира Авеи! Вас ждут: атмосферные пейзажи, приключения, сражения и битвы, дворцовые интриги, сюжетные повороты и конечно же — любовь!
Нити Божественного Рока сплетаются в узоры на Гобелене Судьбы. Всё что было, всё что есть, и всё что будет — изображено на нём. Мелкий бандит по имени Синхо спасает из лап Короля Казилота странную иностранку, тем самым запуская цепь грядущих событий. Престолонаследник — принц Николас пытается вписаться в благородное общество лицемеров, сохранить дружбу с крепостными мальчишками, и просто не сойти с ума. Тем временем на другом материке в другом царстве Советник эльфийской королевской четы находит в мире снов древнее пророчество о "конце времён". Окунитесь в атмосферное эпическое фэнтези, наполненное приключениями, тайнами, битвами, и, конечно же — любовью. Мир Авеи вас ждёт с распростёртыми объятьями!
Когда Боги призывают, отказывать не принято, однако именно с этого начались эпические приключения Пятёрки Великих Героев. Пять отмеченных Трианли Тотемов: Волк, Лис, Ягнёнок, Ворона и Тигрица должны повернуть Колесо Судьбы, дабы народ Эталады сбросил кандалы рабства своих жестоких кровожадных хозяев — драконов.
На дне морском раскинулось русалочье царство — Атала. Единственный сын королевы Яуи — принц Яман Ясон решается сбежать на поверхность, где встречает свою судьбу в лице хрупкого слепого мальчишки.
Для эльфа-лентяя нет ничего хуже, чем столкнуться с назойливым призраком, требующим расследовать его смерть. Здесь, в элитной академии Хэлвирахель, куда обычно берут только чистокровных эльфов знатного происхождения, нет ничего удивительного, что полукровка-другой пропадет. Однако, в этом конкретном случае что-то не так...
Мой будущий муж прилично задолжал бандитам. Мы бросились в бега. Они напали на нас в дороге, угрожая расправой. У нас нет такой большой суммы, чтобы погасить долг, но я очень сильно понравилась главному. Он захотел меня. На одну ночь. Взял плату за долги телом. А через месяц я узнала, что беременна. Нет, не от мужа. А от этого нелюдя! Любимый отвернулся от меня, он просто сбежал, как трус. Я отчаянно скрывала свое положение долгие месяцы. Выживала, как могла. Пока однажды в мою дверь не постучали... Он пришел за мной. Чтобы забрать своё. АННОТАЦИЯ 2 — Твой парень должен мне уйму денег, — хищный взгляд скользит по моему хрупкому телу, вызывая крупные волны дрожи. — Я пришел взять своё. Незнакомец. Огромный и страшный. Как дикий зверь. С холодными, как лёд глазами. Он опасно двигается на меня, зажимая в углу. — Но у нас ничего нет! — я практически рыдаю от бессилия. — Тогда я возьму тебя. Отработаешь долг за своего парня. В моей постели… — Что?! — Больше ни слова! Жесткие пальцы впиваются в мои скулы, сдавливая. Его горячее дыхание скользит по моей щеке и обжигает мои дрожащие губы. Я слышу, как распускается ширинка на джинсах, как шелестит одежда. А потом раздается властный приказ: — Раздевайся! И приступай...
Жених Виктории был первым сыном дьявола. Он не только лгал ей, но и спал с её мачехой, замышлял отобрать её семейное состояние, а затем подговорил заняться сексом с совершенно незнакомым человеком. Чтобы вернуть свою любовь, Виктория решила найти мужчину, который сорвёт вечеринку по случаю её помолвки и унизит мерзавца-изменника. Она и представить себе не могла, что столкнётся с потрясающе красивым незнакомцем, который как раз и был тем, кого она искала. На вечеринке по случаю помолвки он смело заявил, что она – его женщина. Виктория подумала, что он просто разорившийся мужчина, который хочет поживиться за её счёт. Но как только они начали свои фальшивые отношения, она поняла, что удача продолжает сопутствовать ей. Она думала, что они расстанутся после вечеринки по случаю помолвки, но этот мужчина продолжал оставаться рядом с ней. «Мы должны держаться вместе, Вика. Помни, я теперь твой жених». «Дима, ты со мной из-за моих денег, не так ли?» Дмитрий был ошеломлён таким обвинением. Как он, наследник семьи Власовых и генеральный директор компании «Энергия», мог быть с ней из-за денег? Он контролировал более половины экономики города. Деньги не были для него проблемой! Эти двое становились все более близкими. Однажды Виктория наконец поняла, что Доменик – тот самый незнакомец, с которым она переспала несколько месяцев назад. Изменит ли это их отношения? В лучшую или худшую сторону?
Все были потрясены до глубины души, когда стало известно о помолвке Рената Боева. Это было удивительно, потому что счастливица, по слухам, была простой девушкой Настей, выросшей в сельской местности и не имевшей ничего за душой. Однажды вечером она появилась на банкете, ошеломив всех присутствующих. «Ух ты, какая она красивая!» Все мужчины пускали слюни, а женщины так завидовали. Но они не знали, что эта так называемая деревенская девушка на самом деле наследница миллиардной компании. Прошло совсем немного времени, и её секреты стали раскрываться один за другим. Элита не могла перестать говорить о ней. «Святые угодники! Значит, её отец – самый богатый человек в мире?» «А ещё она прекрасный, но загадочный дизайнер, которого многие обожают! Кто бы мог подумать?» Тем не менее, люди думали, что Ренат не любит её. Но их ждал ещё один сюрприз. Ренат выступил с заявлением, заставив замолчать всех скептиков. «Я очень сильно влюблён в свою прекрасную невесту. Мы скоро поженимся». Всех волновали два вопроса: «Почему она скрывала свою личность? И почему Ренат вдруг влюбился в неё?»
В течение двух лет Виктор видел в Алине только помощницу. Ей нужны были деньги на лечение матери, и он думал, что она никогда не уйдёт из-за этого. Ему казалось справедливым предложить ей финансовую помощь в обмен на секс. Однако Виктор не ожидал, что влюбится в неё. Алина бросила ему вызов: «Ты любишь другую, но всегда спишь со мной? Ты отвратителен!» Как только она предъявила документы о разводе, он понял, что она и есть та самая загадочная жена, на которой он женился шесть лет назад. Решив вернуть её, Виктор стал осыпать её ласками. Когда другие насмехались над её происхождением, он отдавал ей всё своё богатство, радуясь тому, что стал надёжным мужем. Теперь у Алины было всё, но Виктор оказался втянут в новый жизненный водоворот...
— Да что происходит? — бросила я, оглядываясь. — Кто они такие и зачем сюда пришли? — Тише ты, — шикнула на меня нянюшка. — Поймают. Будешь молить о смерти. Я нервно хихикнула. А вот выражение лица Ясмины выглядело хладнокровным. — Отец кому-то задолжал? Проиграл в казино? Война началась? Его сняли с должности? Поймали на взятке? — принялась перечислять самые безумные идеи, что только лезли в голову. — Кто эти люди и что они здесь делают? — повторила упрямо. — Это люди Валида аль-Алаби, — скривилась Ясмина, помолчала немного, а после выдала контрольным мне в голову: — Свататься пришли.
То, с чего началась их история, было лишь ошибкой. Их брак был лишь деловой сделкой между двумя семьями. Он потерял любимую женщину и обвинил в этом её. Ненависть, гнев и недоверие наполнили их жизнь. Никто из них не предпринимал действий, чтобы сломать лёд. Пока она не решила уйти, к нему пришло осознание того, что она для него значила.