дой девушки легко и невесомо разбирали их, прочёсывая деревянным гребнем. Ания с радостью мысленно хвалила себя, что поручила эту работу служанке,

осталась хозяйкой в замке и радовалась доставшемуся ей покою. Страхи ушли, она смог

ться по делам. Уже почти месяц, как Ания стала женой этого человека. Целый месяц!

, миледи,

те, зябко повела плечами. От влажных волос зно

, сейчас

з госпожи, и в этот момент в двер

о за шутки? Поче

е вернулся? Так скоро? Так быстро! Она только-

ась с крес

мой милорд,

лжен ждать, чтобы встре

о служанкой, та добавила дров и со страхом

, откро

дверь, прячась в стороне, про

нии.- Как это понимать? Почему я должен торчать по

я не смогла выдержать его

вы родите мне сына, а вы...- Он вдруг заговорил с ней на «вы

а лицо супруга. О чём он? Барон Эл

иралась скрывать, что не береме

вал в другой комнате, чтобы она смогла «удержать» этого ребёнка, как сказал местный врач. И

недавно Ания перенесла ежемесячные недомогания, она

бьётся результата? Безумие! Настоящее безумие! Дрожащими пальцами

я не знала, к

ждайся! М

о же, Кора,

ы мол

тить ему, прятала глаз

или? Вы только

оваривай

вам

щуренных тёмных глаз с головы

олько кажешься простой и молодой до глупости

, почувствовала, как от возмущени

о рождению. Вам не в чем обвинить меня. В какой лжи в

о! Я не хочу

не можете так поступать со мной! Я вам не служанка! Я – не горнич

ку. Но барон Элвуд не собирался дослушивать её до конца – прерв

прошептала Ания

бе и начал вдруг целовать дрожащ

ясь отстраниться, замотала головой, сопроти

месяц он не трогал её, она уже успела привыкнуть к этому и сейчас не собирала

Чт

, я не позволю вам распуск

ожать мне детей! А по-другом

Не

ук мужа, ещё чуть-чуть и вот она – спасительница-дверь, но барон поймал молодую жену за распущенные волосы, накрутил на кулак. Ания вск

ты не родишь мне сына. Понятно? Мне всё равно, можешь меня нен

ьте меня...

уж

т и сорочка. Ания задохнулась от отвращения и ожидания неотвратимой б

- шептала, пытаясь выр

вал лицо жены в покрывало кровати, больно давил в затылок. Ания задыхалась, не могла даже закричать, да и кто

ймал запястья обеих рук, теперь их раз за разом втискивал в покрывало кровати. Ания смогла теперь дышать, зажмурилась, не

елегла на бок, машинально натянула на колени сорочку, прячась от

врач сказал, после лучше полеж

сь при его сло

смогу кого-то родить вам, то вы ошибаетесь. Бог не

е так сильно хочешь вернуться под опеку Господа, я тебе это устрою.- Ания фыркнула в ответ, а барон Элвуд продолжил:- Если ты думаешь, что я скор

рожал их до

дочь, родился у него

что он был отц

же задела его за живое. Он медленно наклонилс

с всех, а ты... Если я узнаю, что ты и

рела на него снизу вверх, нен

ия закрыла глаза и отвернулась лицом в раскры

в покое. Он во всём и везде видит измену, даже там, где

*

ка за молитвой. Молодая баронесса заметила пасынка и

ь. Баронесса поправила тонкую накидку на щеке, спадающую из-под обруча на голове, будто пря

о он

е скрывая раздражение. Снова вернулась к молитве. Орвил слуш

молитесь?- спросил вдруг,

а и посмотрела на н

знать?- Он кивнул.- Вам н

вс

учше без него...- Она многозначительно замолча

ь?!- Он был удивлён

в нём

к не

ась внезапно, понимая, что не должна хоть кому говорить всего этого. Это сор, который из угла не выметают. Она вздохнула и добавила уже шёпотом:- Зачем вы только привезли меня сюда?- Он смотре

с пасынком. Смотрела строго и недовольно. Ну вот, уже сегодня барон Элвуд будет знать о разгово

сводя взгляда со святого распятия. Гос

илорд ждёт

объявляли. Бедная, бедная девочка. С каким страхом она живёт, что ей приходится терпеть. Только се

тирану? В пору самому молиться, чтобы Бог избавил от власти

подняться рука на неё? Как можно? Отец, как ты можешь?

ом об этом. Барон Элвуд сидел в кресле, вытянув ноги к огню, правая

ны так посту

замерла, в лицо молодого че

ы о

нельзя...- Барон поднял ладонь в прот

а. Моя жена! Какое тебе дело до того, что я с ней делаю? Может быть, ты ещё придёшь сегодн

ых слов отца. Он предполагал, что именно так всё

Если бы у тебя была своя жена, мне было бы напл

... Я прив

ог бы послать д

дочери, что её жалко, что она слабее, как женщина, но понимал, что это нич

баронесса. Это совпадение не могло ускользнуть от старого барона, он выпрямился в кресле и с усилием стиснул зубы.- Епископ –

е него заскулила – не глядя, он наступил на неё. Опёрся на трость, све

змущения отца. Выходит, она уже у

я ничего не знаю? Ничего не вижу? Я знаю, что сегодня вы болтали с ней в часовне. О

сам не узнал своего осипшего голоса. Проклятье

оваривать и предупреждать я не буду. Если узнаю, что спишь с ней...- Многозначительно покачал головой, и седина в его волосах сверкнула кровью в пламени горящего камина.

, не его! Будто он и не барон вовсе, не воин, не мужчина.

о бреда. Просто помни, что я слежу

не было. Просто я подумал, что нельзя с ней так

е, кого я взял в жёны?- Барон усмехнулся, глядя на сына через бровь.- Я знаю, что она баронесса, я прекрасно эт

ю трость. Орвил исподлобья следил за старым бароном. Что он теперь сдел

ить себя. Я не смог тебе помочь, я сделал только хуже. Лучше бы я молчал,

я, под внимательн

слов дал ей пощёчину. Ания сидела на низенькой скамеечке и от неожиданности вырони

а ч

за что... Жал

няла. От боли и злости

ё бьют, обижают, никто её не жалеет. Хватит!- рявкнул последнее.- Мне

лёз, от боли, и слова давались ей с трудом. Барон снова зама

рил её, опустил ладонь, процеживая к

дела на уровне глаз побелевшие костяшки пальцев

пожаловаться епископу, да?

вал...- прошептала в ответ,

ели вдруг в голос, как

ое, перестаньте меня бить... Я

аю, что ты с ним,- многозначительно покрутил ладонью в воздухе,- вам не поздор

ам сегодня. С вашим сыном меня ничего не связывае

дёрнул подбородком, направился к две

нилась, чтобы подобрать молитвенни

*

хозяйства в замке. В прошлый месяц, после подсчёта, она отчиталась перед мужем и, естественно,

ерь она стала хозяйкой, и барон требовал от неё хорошего и одновременно экономного ведения хозяйства. Она и

опять растратила больше, чем ждал от неё барон. Значит, опять буду

и читать и писать, она много лет прожила в монастыре. А кто бы делал это, если бы

ньор. Барон уехал один, оставив сына здесь. Поэтому Ания не удивила

аша кам

кухне,- от

она от вас

но ей надоело. Она о

давно?- О

, после

ловой.- Я вам не помешаю?

ешаете. Пишит

е встречаться с молодым человеком, чтобы не вызывать сомнений у подозрительного мужа. Если они и виделись, то только за столом, и всеми силами Ания ста

к себе перо и баночку с тушью. Глаза сами собой натк

чета?- спросил, г

ся. Я пересчитываю всё с самого

ок? Не может

лишние деньги. Ваш отец сожрёт меня за это. Он в прошлый мес

он м

А отвечаю за всё я! Если ему так важно экономить, разогнал бы лишних людей отсюда. Гора пажей,

т свой срок, их жёнам, если мужья погибнут на службе. Как ваша Кора, например.- Ания при этих словах усмехнулась.- Кто-то отдаёт

дохнула, пожим

е, я вам

Она улыбнулас

в домашнем хозяйстве. Это ваше дело, вы ведь можете ими и н

Ания обернулась к двери.- А если вернётся Кора? Ваш

:- Садитесь.- Ания села и подтянула к себе документы. Орвил склонился над ней, расс

цо молодого барона в упор. Как же близко от неё

на четыре дня, тростник потерпит, а вы в месяц на один

сь. Откуда он

оруженосцы, рыцари, вдовы – вы кормите каким

вашему отцу. Здесь все едят хо

карю.- Он глянул на неё и встретил её взгляд в упор совсем близко.- Можно попробовать договориться с какой-нибудь семьёй из деревни. Если вы станете меньше брать с них

ову, пряча взгляд. Орвил продолжил

ока эта мысль придёт в голову отца, сами выгоняйте их. Соберётся один, два, з

янула н

знаете? Это – дела

не зная, от

ня, всюду следом таскала, отец потом только забрал меня. Ему вообще-то долго было не до меня. Он был в похо

? Вы же

чтобы скрепить его. И вот,- он пожал плечами,- плодом этого перемирия являюсь я. Только ничего это не дало. Мне ещё и пяти лет не было, как они уже начали войну снова, а отец возненавидел и её, и меня. Он и сразу-то к ней не очень о

имеет на

ть, когда у него р

щёки Ании, ведь родить этого «дру

их сыновей, вот увидит

?- Орвил

ы не справедливо. Если ребёнка не будет, меня ждёт монастырь, я уже знаю, он

л вас? Он угр

ное, ка

вздохнул, вспом

онесёт...- продолжила Ания, глядя на своего пасынка снизу вверх.- Он грозил

Он считает, что вы... со мно

Орвил молчал, рассматривая её лицо,

удо с н

а через бро

елести брака, то уж лучше я осталась бы в

, титул, всё это надо кому-то передать, а

грубого слова мне не говорил, не то, что бить. А здесь... Здесь этот человек позволяет себе б

к моя матушка гордо носила его побои? Она никогда не прятала их от всех. И все её жалели, а его осуждали

зывала их кремами, пудрой, стыдилась побоев своего мужа. А этот молодой

новаты,- п

шептала она в отве

, смерила молодых людей таким взглядо

лучилос

давать обед, в

Сейчас я в

ду.- Орвил нап

?- Ания останов

немного под

взглядом прищуренных глаз

осподину, когда он вернётся,

о, миледи, что я

вы служите. Господь накаже

бвинять ме

а,- я, наверное, велика

ё взгляд, как упрямо, фанатично поджимала она тонкие гу

вот вы – глубоко несчастная женщина. Вы вдова, и Бог не дал вам детей

инула острый подбородок, смеривая молодую баронессу вы

мне, то не даст его и вашему

руг родите, это не значит, что

еете право? С чего вы делаете такие выводы? Только потому, что я пару раз поговорила с пасынком? Чудовищно! У вас чёрная ду

едать, миледи

направилась к двери кабинет

*

ночь выпал снег. Это был первый снег в этом году. Вчера ещё вся земля была покрыта палыми листьями, зелёной п

ой морозец в

вета кто-то уже смёл снег с крыльца и расчистил тропинку до угла

неудивительно для обители бегинок. Сейчас она стояла, сжав

вушка обернулась, её тёмные

Так рано

ближе, смотр

ли ещё в темноте?- Она согласно кивнула.- Замёрзли?- Он вдр

ки.- Голос её дрожал, н

без перчаток

е, ещё немно

ался каждого кончика пальца, чувствуя гладкие ногти. Какие у неё ма

ёстры встанут, и придётся идти в церковь через снег

и, глядя друг на друга, Ллоис снизу вверх, а Эрвин сверху. Он видел её всю одним взглядом: тёмны

локтей, вверх до плечей. Притянул её к себе, чтобы поцеловать. Но в последний миг Ллоис чуть отвернулась, и Эрвин сумел поцел

зви

вал его вправо и влево. Брал большими полными лопатами и быстро продвигался вперёд. Ллоис продолжала стоять на том же месте и скоро осталась

етил, что Ллоис подошла и встала

уже, наверн

обернулся к девушке, хрипло дышал от работ

ваши сёстры

рицательно дёрнул подбородком и вытер пот со лба ладонью вверх, пос

пираясь на лопату, и смеялся. Л

а и мне надо успеть переодеться, а

от снега дорожке. Перед входом

утро, Эрвин. Это вы уже успел

уквально светилась, улыбаясь, и одновремен

еревела взгляд

ите ко мне, мне нуж

то-то

этом. Зайдите

оро

настоятельница. И в ожидании глядел ей в лицо, собираясь ловить каждое слов

ром,- наконец-то, начала

Утром?- Он

привлекательная, очень молодая девушка. Девочка.- Настоятельница вздохнула.- Вы старше, вы должны быть умнее. Я на это над

. Она видела, что он пытался поцеловать Л

отсюда, а она останется

ней!- выпали

вздохнула и пр

о серьёзно с вами поговорить.-

стою,

долго собирал

несчастью, что с вами приключилось. Сей

вать Ллоис проходимцу?- Он перебил нетерпеливо спокойную и

танете хорошим мужем и хозяином, за это я не боюсь.

о –

нова вздохнула,

сможет стать вам женой,

оче

ила трагедию, жестоку

ница покачала головой.- Её мать назвали колдуньей и сожгли на огне. А её

аю, что вы никогда не сдела

вы – бегинки. Если она захочет, она може

так, но...- Он

- В отчаянии

шайте меня. Хорошо? А

потом всё же сел на предл

с вздохнула.- Когда мать её забрали, ей было тринадцать лет, ещё ребёнок, правда? Сожгли и разорили дом, забрали скот. Девочку бросили одну против всей деревни, мать – ведьма. Каким должно было быть отношение к ней, как вы думаете? Над ней издевались, местные крестьянские парни насиловали её, она умирала с голоду и впала в отчаяние. Наши сёстры случайно

, её протест его поцелую, чувствовал снова и снова сопротивление её пальцев на груди. Она была против! Она сопротивл

улыбку, блеск её глаз потом, когда они возвращались вдвоём. Он то

она живёт в покое и в любви. Не надо тревожить её душу, заставлять

снова и снова, буквальн

имания к девочке. Она переживёт и вас, как пережила всё остальное. Следите

олча смотрел в лицо настоятел