на которого, будучи в нём уверенным, он поставил огромную сумму и повернуть голову - перед дверью кабинета, склонившись в поклоне, стоял его адъютант, старший офицер Дзен Молло. - Я приказал не трогать меня два часа. Взвизгнул адмирал и вскочив и сжа

появилось лицо Дзен Молло. - Ты ещё здесь? - Адмирал взмахнул подбородком и сузив глаза, показал своё недовольство. - Бронебагг... Гард адмирал. Он ещё не пришёл. - Шар Боне и Госсе Блада ко мне. - Произнёс адмирал резким голосом и ещё пару раз ткнув пальцем в панель с клавишами, возобновил просмотр бойцовского поединка. Посмотрев некоторое время в экран и убедившись, что боец, на которого он поставил, повержен и уже лежит на ринге в луже крови, зло ткнул пальцем в ещё одну клавишу - терм погас. Откинувшись в кресле, Гниз Вескари заложил руки за голову и уставился в пустой экран. Адмиралу кроканского флота было под пятьдесят, что, при средней продолжительности жизни кроканов в шестьдесят лет, было уже солидным возрастом. Он был четырнадцатым ребёнком у родителей и своего отца, совершенно не помнил - он погиб на перерабатывающем заводе криила, когда Гнизу не было ещё и пяти лет. Мать едва справлялась с оравой голодной ребятни и Гниз, практически, был предоставлен сам себе и в двенадцать лет уже профессионально махал кулаками в уличных боях, зарабатывая себе на жизнь. Он был крепким и выносливым парнем. Поняв, что настоящая жизнь на Крокане лишь для сильных, наглых и безжалостных, он всё ожесточённее и ожесточённее махал кулаками, не давая ни малейшей пощады своим противникам и в восемнадцать слава о нём, как о непревзойдённом бойце расползлась не только по всем шести континентам Кроканы, но и по двум колониальным планетам. Многие смельчаки, рискнули сразиться с ним, так как бои с его участием собирали огромные деньги, но, как только десяток из них канул в вечность, пыл претендентов угас. Гниз Вескари стал непобедимым и его жизненный уровень покатился вниз: ставить на него было бессмысленно. Гниз Вескари принялся мотаться по колониям, пытаясь там найти противников, но слава о его непобедимости и жестокости неизменно шла впереди него и сразиться с ним желающих нигде не находилось. Он начал пить. В одном из рейсов к дальней колонии, изрядно напившись, он, шатаясь по коридорам пассажирского лайнера, заблудился и попал в зал управления космического корабля. Один из офицеров зала управления попытался вытолкнуть его в коридор, но Гнизу Вескари хватило двух ударов, чтобы отправить его в вечность. Тогда капитан корабля, находящийся в тот момент в зале управления, выхватил свой клоссер и выстрелил в разбушевавшегося пассажира. Заряд попал Гнизу Вескари в правое плечо. Его рука тут же повисла плетью, но это не остановило его. Прыгнув на капитана, он с такой силой сжал его горло здоровой рукой, что у него изо рта брызнул фонтан крови. Затем Гниз Вескари безжалостно распр

ентом выросли три других дифферента, с алеющими кончиками своих крыльев. - Шеф! - Заорал новоявленный пилот. - Они будут стрелять. От нас останутся лишь воспоминания. Нужно садиться. - Садись! - Скрипнув от злости зубами, Гниз Вескари махнул рукой. Пилот так грохнул дифферент о космодром, что взвыла сирена, говорящая о каком-то серьёзном повреждении. Ткнув пилоту кулаком в ухо, Гниз Вескари направился к выходу. Когда он сошел с трапа, дифферент оказался окружен не менее, чем тремя десятками рейнджеров, с толстоствольным оружием наперевес, направленным в сторону трапа. Два дифферента продолжали кружить над захваченным боевым кораблём. От рейнджеров отделился один из них и направился в сторону Гниза Вескари. Ещё два рейнджера, с оружием на перевес пошли вслед за ним. Гниз Вескари, положив руку на висящий на поясе клоссер, остался стоять на месте. - Что ты себе позволяешь, болван. - Заговорил, подошедший рейнджер, остановившись напротив Гниза Вескари. Он был чуть выше и чуть тоньше, Гниза Вескари, его лоб был высок, нос тоньше, глаза уже - типичный кроканский интеллектуал: заносчивый и гордый. - Это запретная зона для гражданского флота и нарушивший её корабль подлежит конфискации, а его экипаж - тюремному заключению. - Надменным голосом завершил свой инструктаж интеллектуал. - Можешь забирать и корабль, и его экипаж, вместе с его пассажирами. Куча дерьма мне ни к чему. - Заговорил Гниз Вескари с широкой усмешкой на своём скуластом лице. - Взамен я оставляю себе этот.

ки, вслед за ней дёрнулся наведённый на него и ствол клоссера. Рука директора тут же замерла. - Мне нужен коммуникатор. - Произнёс директор. - Бери. - Гниз Вескари согл

бражение адмирала исчезло. Директор опустил руку с коммуникатором и не сводя глаз с новоиспечённого капитана военного космического флота кроканской цивилизации, медленно повернулся и неторопливо пошёл к стоящим поодаль рейнджерам. Гниз Вескари долго и тупо смотрел ему в спину и когда директор уже подошёл к рейнджерам, вдруг, резко повернулся и перепрыгивая через ступеньки, побежал по трапу внутрь дифферента. Блеснувшая красная молния с резким взвизгом впилась в ступеньку трапа, от которой только что оттолкнулась его нога, следующая обожгла зависшую левую ногу. Сжав зубы, Гниз Вескари резко оттолкнулся и перелетев через несколько ступенек впрыгнул в черный зев люка и упав на бок, откатился в сторону - следующая красная молния застряла в пололке ангара. Гниз Вескари вскочил, но вспыхнувшая огнём левая нога вновь повалила его на пол. Встав на четвереньки, он подполз к пульту управления трапом и ткнув кулаком в клавишу его подъёма, повернулся и замер, стоя на коленях, выставив в сторону уменьшающегося зёва люка, ствол своего клоссера. Наконец люк закрылся и на пульте управления вспыхнул зелёный индикатор. Гниз Вескари поднялся и пристегнув клоссер к поясу запрыгал на одной ноге на третий уровень, модуля управления, где находился зал управления. В зале управления все сидели на тех же местах, на которых они сидели перед его уходом. Кресло занимаемое им было свободным. Допрыгав до него, Гниз Вескари шумно уселся и тут же поднял штанину - нога, в которую попал заряд была красной, будто ошпаренной

*

ескари хватило, чтобы увидеть, что он окружён причудливыми хитросплетениями разновеликих труб. Издалека донеслись прерывистые гулкие звуки, которые после каждой паузы становились всё громче и громче. Вновь мелькнула полоса света. Но теперь она уже не исчезла, а заметалась по сторонам и упёрлась Гнизу Вескари в лицо, заставив его глаза закрыться. - Хаоса! - Захрипел он. - Убери свет. - Лежи молча! От резкого удара в живот у Гниза Вескари перехватило дыхание. Его мозг, будто перевернулся. Его тело начало дёргаться, будто его пытались откуда-то вытащить. - Разорвёшь! - Донёсся резкий возглас. - Примёрз! - Оправдался второй голос. - Голоса вроде были знакомы Гнизу Вескари, но кому принадлежали он не мог вспомнить, будто мыслительные способности его мозга тоже заморозились. - Протечка! Аккуратней нужно было. - Продолжил говорить резко первый голос. - Долбать нужно. Наступила долгая тишина. Дыхание Гниза Вескари постепенно нормализовывалось, мозг восстанавлив

оридор, шедший лишь в одну сторону. Гниз Вескари пополз по нему. Коридор закончился идущей и вверх и вниз лестницей. На каком он сейчас был уровне Гниз Вескари не представлял, так как, едва знал дифферент. Немного поколебавшись, он пополз вниз, так как посчитал, что в ту сторону ползти будет легче. Но всё же двигаться по лестнице вниз оказалось не слишком удобным и приятным делом, так как постоянно ударяющаяся о ступеньки повреждённая нога отдавала в мозг острыми уколами, заставляя скрежетать от боли зубами. Наконец ему удалось спуститься до широкой площадки, показавшейся ему знакомой. Это же уровень зала управления. Наконец идентифицировал Гниз Вескари своё местоположение. Определённо, там кто-то должен быть. Я им устрою - зарастёт. Поотрываю не только ноги, но и головы. Тупые выпи. Узнают что это такое. Переползя через площадку, он оказался в сумеречном коридоре, в стене которого выделялся чёрный проём двери. Он провёл рукой по поясу - на удивление, клоссер был на месте. Отстегнув оружие, он пополз по коридору. Оружие, ударяясь о металлический пол, издавало громкий з

об одном - сколько ему ещё осталось. Рука пилота ткнулась Гнизу Вескари в плечо. - Я нашёл энергетик. Выпей. Станет легче. - Произнёс он. Рука Гниза Вескари приподнялась с подлокотника, но тут же опустилась. Он захрипел. Рука пилота тут же оказалась перед лицом Гниза Вескари. - Открой рот. - Раздался его, явно, недовольный голос. Зубы Гниза Вескари несколько раз клацнули, но всё же ему удалось раздвинуть их. Ему в рот тут же плеснулась прохладная жидкость. Он глотнул, поперхнулся и начал жадно пить, с каждым глотком распрямляясь, будто пил не какой-то напиток, а бальзам жизни. Глотнув воздух, Гниз Вескари понял, что напиток закончился. - Ещё. - Проскрежетал он. - Это была единственная баночка энергетика. - Ответил пилот, отступая от Гниза Вескари. - Хаоса! - Гниз Вескари поёрзал в кресле, устраиваясь поудобнее, его самочувствие после выпитого энергетика заметно улучшилось. - Где мы? - Следуем согласно приказа адмирала. - Ответил пилот, продолжая стоять около кресла Гниза Вескари. - И куда нам приказано следовать? - В составе шестой эскадры мы должны охранять перерабатывающий завод на Роззе. - Ах, да. - Гниз Вескари поморщился, вспомнив разговор с адмиралом. - Сколько нас здесь? - Осталось двое. - Пилот дёрнул плечами. - А остальные? Удрали? - Лежат в коридоре. - Я не мог оставить безнаказанным, что они сделали со мной. - Гниз Вескари механически топнул повреждённой ногой и тут же выгнувшись, громко простонал. - Посмотри, что с ней. - Он попытался приподнять повреждённую ногу, но лишь чуть шевельнул ею, причи

в голосе произнёс Гниз Вескари. Н

*

евосходные корабли и чтобы побеждать, нужно знать их слабые места. - Значит нужно захватить их корабль и изучить его. - Думаю, затем мы и здесь. Просто Гос Седб решил изучить обстановку вокруг планеты, а уже затем приступить к активным действиям. - Нет здесь никаких толлонов. Удрали, увидев нас. - Гниз Вескари хрипло рассмеялся и махнул рукой. - Двигай планете. Может ближе кого увидим, да и обстановка на планете с орбиты будет более понятна. - Но это нарушение приказа. - В голосе пилота послышались нотки испуга. - Плевал я на бестолковые приказы. Я сам себе командир. - Голос Гниза Вескари зазвучал зло и грубо. – Уберись из кресла. Молча дёрнув плечами, пилот пересел в соседнее кресло, а Гниз Вескари заняв его кресло, взялся за флиппы и двинув акселератор вперёд, направил дифферент к Роззе. Не прошло и часа их пути, как на пространственном терме вспыхнула врезка с изображением Гос Седба. - Я не приказывал.... - Заговорил он. - Убирайся! - Выкрикнул Гниз Вескари, перебивая его и махнул перед собой рукой, давая понять командиру эскадры, что разговаривать с ним он не собирается. - Как ты смеешь! Я прикажу... Гниз Вескари ткнул пальцем в клавишу прерывания связи. - Хаоса! Рука чешется: одним бы ударом вынес ему челюсть. - Гниз Вескари резко ткнул перед собой кулаком. - Тупая выпь! - Он прикажет уничтожить нас. Их пятнадцать. - Пусть сунется. Тогда и ему не жить. Прошло двое суток пути, ведомого Гнизом Вескари дифферента к Роззе, а Гос Седб со своей эскадрой так и не появился рядом с ним: видимо решил не связываться с непредсказуемым капитаном, предоставив возможность адмиралу самому разбираться с его поведением. С началом третьего дня Гниз Вескари изменил курс дифферента и п

*

этих слов и оказался прав. - Иди открывай. - Гниз Вескари кивнул головой в сторону двери. - Я-я-я... - Голос пилота задрожал. Гниз Вескари вскочил, будто подброшенный пружинами и сорвав с пояса клоссер, направил его на пилота. - Двигай! Хаоса! Пилот медленно поднялся и не сводя глаз с оружия, начал пятиться к выходу. - Повернись и иди нормально. Ты пойдёшь туда и ты поведёшь грузовик. Другого варианта не будет. - Гард капитан. - Пилот запнулся - он, неожиданно для себя, впервые за всё время их нахождения на дифференте назвал Гниза Вескари капитаном. - Они могут быть вооружены. - Я их перестреляю. - Гниз Вескари тряхнул клоссером. - Ты пойдёшь первым? - Лицо пилота посветлело. - Первым пойдёшь ты. - Гниз Вескари ткнул клоссером в сторону пилота. - Двигай! Мне надоело тебе повторять одно и тоже. Имей ввиду - я могу не сдержаться. - На дифференте должно быть оружие. Скорее всего где-то в ангаре. Разреши посмотреть? - Смотри! - Гниз Вескари кивнул подбородком в сторону выхода. Повернувшись, пилот вышел из зала управления и быстрым шагом пошёл по коридору к лифту. Гниз Вескари, припадая на левую ногу, едва поспевал за ним, но терпел. Ему хотелось поскорее захватить толлонский грузовик и начать его транспортировку к Крокане. Оружие находилось в одном из шкафов ангара, но чтобы до него добраться, пришлось резать дверь шкафа, коды замка были неизвестны, с которой пилот провозился около часа. Наконец вырезанный кусок двери провалился внутрь шкафа и отбросив резак, пилот извлёк из него огромный, толстостволый зукк. Затем он опять заглянул в отверстие и выбравшись из него, покрутил головой. - Больше ничего нет. - Он дёрнул плечами. - Тебе этого мало. - Губы Гниза Вескари вытянулись в усмешке. Пилот молча пожал плечами. Оружие оказалось тяжёлым. Пилот щёлкнул предохранителем и индикатор батареи зукка вспыхнул сочным зелёным цветом, показывая полную зарядку. Держать зукк пришлось обеими руками, что оказалось не совсем удобно, так как обе руки были заняты. Никакого ремня на зукке не было и пилот, сняв с себя пояс, обвязал им оружие и повесил на шею. Пояс был коротковат и оружие оказалось висящим на груди, что было неудобным, но отправиться на поиски какого-то, более подходящего ремня, видя нескрываемое нетерпение Гниза Вескари, пилот не отважился. Взявшись одной рукой за оружие, он направился к переходному шлюзу. Переходный шлюз был в полу ангара. Панель управления им находилась неподалёку на стене. Подойдя к ней, пилот нажал несколько клавиш - люк в полу ушёл вниз и в сторону, открыв круглый проём. Шагнув к проёму, пилот заглянул в него, затем поднял взгляд на Гниза Вескари. - Поведение экипажа грузовика какое-то странное. Такое впечатление, что они хотят, чтобы мы их захватили. - Произнёс он, подняв плечи. - Им жизнь дорога, вот и решили сдаться. Губы Гиза Вескари вытянулись в усмешке. Он тоже подошёл к проёму шлюза и заглянул в него - вниз вела железная лестница, вдоль которой располагался ряд светильников. В самом низу ничего не было. - Там же ничего нет. - Голосом, полным негодования, произнёс Гниз Вескари. - А что там должно быть? - В голосе пилота послышалось удивление. - Люк. Или что, корпус нужно резать? - Навряд ли мы сможем резать корпус. У нас нет нужного оборудования. Если там нет люка, то я не знаю, как можно попасть внутрь грузовика. Если только боевыми лазерами прожечь дыру в корпусе. Но тогда он навряд ли будет на что-то годен. - Резюмировал пилот. - Так узнай, есть там люк или нет. - Гниз Вескари ткнул клоссером в проём переходного шлюза. - Не тяни. Я прикрою. Пилот вернулся к панели управления переходным шлюзом и открыв нишу под ней, достал из неё кабель с разъёмом и какой-то предмет и прицепив их к своему поясу вернулся к проёму шлюза. - Зачем тебе верёвка? - Поинтересовался Гниз Вескари. - Чтобы я тебя вытащил? - Это кабель питания. - Пилот тряхнул кабель. - Нужно открыть аварийный стык питания на корпусе грузовика и пристыковать кабель к нему. Тогда у нас появится возможность открыть люк грузовика, если таковой там есть. Надеюсь, они не заблокировались изнутри. - Надейся. - Гниз Вескари махнул рукой в проём шлюза. Присев, пилот взялся за поручни и ступил на верхнюю ступеньку лестницы. Дождавшись, когда он скроется в проёме люка, Гниз Вескари шагнул к шлюзу и осторожно заглянул внутрь, но смотревший ему в лицо толстый ствол зукка, заставил его сделать поспешный шаг назад. Опустившись вниз, пилот отстегнул от пояса специальный ключ, открыл крышку аварийного стыка и пристыковал к нему принесённый кабель. На панели управления шлюзом тут же вспыхнул дополнительный терминал. Пилот поднял голову - Гниза Вескари видно не было. - Шеф! Ты где? - Выкрикнул он, называя капитана более коротким и привычным званием. Услышав окрик, Гниз Вескари осторожно заглянул внутрь шлюза и встретился со взглядом смотревшего вверх пилота. - Шеф, там должна активироваться панель управления люком. - Заговорил пилот. - Посмотри, что на ней. Гниз Вескари молча подошёл к панели и всмотрелся в отображаемые на экране терминала строки сообщения. Затем вернулся к шлюзу и так же осторожно заглянул в него. Пилот стоял в прежней позе. - Что там? - Выкрикнул он. - Терминал выдаёт, что там нет воздуха. - Ответил Гниз Вескари, не придавая никакого значения своим словам. - Как нет? Ты не путаешь? А чем же они дышат? - Не знаю. - Гниз Вескари дёрнул плечами. - Может он им не нужен. - Но я там не смогу быть. - Пилот покрутил головой. - Хаоса! До Гниза Вескари только сейчас дошёл смысл сообщения терминала. Перед ним замаячила угроза невозможности захвата грузовика толлонов, а значит и не будет той славы, с которой он уже свыкся, как со свершившейся неизбежностью. Нужно что-то придумать. Замелькали у него досадные мысли. Что? А если тащить грузовик? Но где взять такую верёвку? Нет. Всё же нужно посмотреть, что там происходит. А вдруг им, действительно, не нужен воздух. Хаоса! Нет! Я от своего не отступлю. - Открывай люк. - Выкрикнул он пилоту.

*

голосу твёрдость и надменность, заговорил Гниз Вескари. – Транспортирую захваченный корабль толлонов с грузом криила. - Остановись! Десантники должны осмотреть корабли. – Произнёс офицер не менее волевым голосом. - Это мой груз и делать вам тут нечего. – На толстых губах Гниза Вескари заиграла усмешка. - Я буду вынужден уничтожить корабли. – В глазах офицера сверкнули злые огоньки. - Свяжи меня с адмиралом. - Адмирал умер несколько дней назад, а нового ещё не назначили. - Тогда с Председателем. - Много чести. - Хаоса! Я Гниз Вескари. – Едва разжимая зубы заговорил Гниз Вескари. – И если ты не свяжешь меня с Председателем, я сам разнесу твоё корыто. Изображение офицера исчезло и голограмма долгое время была пустой. Но вот по ней прошла рябь и в ней появилось изображение сухолицего человека в возрасте, с очень колючим взглядом и тонкими, нетипичными для крок

то то, что сейчас нужно. Я прикажу, чтобы капитан доставил тебя в столицу. Пусть эти т

дифферента. Кнехт замедлил свой бег и скользнув вверх, оказался в полутёмном ангаре. Повисев некоторое время, он плавно опустился вниз и замер. Дверь рядом с Гниз Вескари скользнула вверх. Он выбрался из летательного аппарата и осмотрелся - чуть в стороне стоял тот самый капитан службы безопасности, который угрожал ему уничтожением. Заметно припадая на левую ногу, Гниз Вескари подошёл к нему. - Прошу, масса Вескари. - Офицер вытянул руку в сторону дверного проёма, находящегося сбоку от него. - Я покажу вашу каюту. Гниз Вескари лишь молча кивнул подбородком в сторону проёма, давая понять офицеру, чтобы тот шёл первым. Постояв несколько мгновений с вытянутой рукой, офицер повернулся и шагнул к проёму. По коридорам дифферента они шли молча. Первое время офицер шёл достаточно быстро, не оглядываясь и Гниз Вескари отстал, но, видимо, начав плохо слышать шлёпанье короткой ноги своего спутника, капитан службы безопасности пошёл медленнее. Каюта, в которую его привёл офицер оказалась небольшой, состоящей всего из одной комнаты, но чистой, что для дифферента было нечастым явлением. - Мне приказано незамедлительно доставить вас на Крокану, масса Вескари. - Заговорил офицер, склонив голову. - Это займёт около двух суток. К сожалению - это военный корабль и он не оснащён удобствами. Лишь необходимое. Если пожелаете - еда вам будет доставляться в каюту. - Пожелаю! - Прохрипел Гниз Вескари. - И не забудь тоник с джутом. - Это запрещённый... - Может показать, где он хранится. - Губы Гниза Вескари вытянулись в широкой усмешке. - И побыстрее. Ещё ниже склонив голову, офицер повернулся и вышел... На космодроме Гниза Вескари встречал сам Председатель в сопровождении огромной свиты корреспондентов. Едва ноги Гниза Вескари коснулись поля космодрома, как его окружили несколько человек с видеокамерами и микрофонами. Гниз Вескари невольно замер. Ему, конечно, хотелось в полной мере выкупаться в лучах славы, затем он и затеял свою нелёгкую историю, но уж слишком бурной волной она накатывала, выставляя его в не совсем приглядном виде, что никак не входило в его мечты. - Вот он - герой цивилизации... Покоритель пространства... Бес