Мама не знакомила меня со своим новым мужчиной-миллиардером до самой их свадьбы. И лучше бы я съехала от нее до того, как познакомила... Нет, лучше бы я уехала жить в другой город, так с ним и не встретившись! А теперь... теперь я просто не смогу сбежать, даже если бы он меня отпустил. Потому что маленький пикантный секрет, который нас с ним связывает, отдает меня в его власть. Всю, без остатка...
Мне конец. Глядя на мужчину, за которого моя мать в эту самую минуту выходила замуж, я даже не сомневалась: это он, это именно он! А значит, через несколько минут этот чертов демон тоже увидит меня, узнает и поймет, что я – дочь его новой жены. И даже не хочу представлять, что может случиться после этого. Но в любом случае, ничего хорошего.
А ведь именно что-то недоброе я и предчувствовала вчера вечером! Когда придя в квартиру, которую мы с мамой арендовали, встретилась с ней и была ошарашена «замечательной новостью»!
– Может хоть познакомишь меня с ним наконец? – возмутилась я, когда мама вручила мне приглашение... на свою свадьбу. Которая состоится уже утром!
– Познакомлю. Сразу после церемонии, – с ухмылкой заявила она. – Когда Джефри уже станет моим мужем, и ты больше не сможешь ныть это свое любимое: «Мама, он тебе не подходит, не выходи за него». Хватит, Эмма, я и так из-за тебя с тремя шикарными мужчинами рассталась!
– И двое из них, хочу напомнить, на сегодняшний день сидят за крупные финансовые махинации, а третьего пристрелили во время мафиозных разборок! – вскипела я. Что да то да, моя мама обладала невероятным талантом выбирать себе не самую лучшую компанию.
– Ой, хватит! Я уже говорила тебе, что Джефри не такой. Он демон, владелец крупного автомобильного холдинга, его бизнес полностью легальный, и он не гангстер. Что тебе еще надо?
– Так вот и познакомила бы меня с ним до того, как выходить за него замуж!
– Нет уж, милочка! Завтра, все завтра. А теперь спокойной ночи, маме нужно выспаться перед важным днем, – заявила она. И подмигнув, закрыла за собой дверь своей спальни.
Мне же оставалось только тяжко вздохнуть, понимая, что у меня будет трудный день.
Мама родила меня совсем девчушкой – едва ей исполнилось шестнадцать. И к двадцати годам уже разошлась с моим папашкой, за которого вышла замуж по залету. С тех пор самого папашку я и не видела, а мама меняла мужчин, как перчатки, активно «ища свою судьбу». И трижды уже едва не оказывалась под венцом с теми, к кому не подошла бы ни одна женщина в здравом уме, видящая дальше цифр на банковских счетах. Поэтому меня по вполне понятным причинам трясло. С этим Джефри мама встречалась уже полгода, но за все время даже не подумала знакомить свою восемнадцатилетнюю дочь с этим мужчиной. И вот теперь я была поставлена перед фактом: скоро наша жизнь изменится.
Вот только я даже представить не могла, насколько, пока не увидела его своими глазами. И не поняла, что невероятно крупно попала!
Это был он. Тот самый демон, встречу с которым я так хотела забыть последние несколько месяцев, вот только его жадные глаза никак не покидали моей памяти.
Я работала моделью. И на сегодня считалась в своем агентстве перспективной девушкой, дела которой шли в гору. Но ТОГДА моя карьера только начиналась. И агентство... обмануло меня. Точнее – не сказало всей правды. Получив контракт на свою первую по-настоящему крупную съемку для рекламы крутого автомобильного холдинга, я уже на месте узнала, что должна буду... сниматься обнаженной. А кадры планировались в довольно откровенных и даже развратных позах, где интимные места нужно было просто игриво прикрыть.
Как позже мне объяснил мой агент, они скрыли это от меня, потому что «это была перспективная работа, открывающая для меня множество дверей. Ведь после такой крупной съемки, на которую из всех девушек отобрали именно меня, я стану намного более востребованной моделью! Поэтому мне решили не сообщать таких деталей, чтоб я сдуру не зарезала себе карьеру на корню».
Тогда у меня едва не случилась истерика просто на съемках. Я не хотела сниматься В ТАКОМ! Не хотела демонстрировать свое обнаженное тело на публику, тем более в настолько развратной рекламе. Понимая, что эта реклама с моим лицом будет везде – в журналах, на выставках, в сети, и конечно же на улицах. Только вот контракт был уже подписан, и убеги я со съемки – моей карьере модели просто наступил бы конец. Еще и пришлось бы самой выплачивать крупную неустойку, которая была нам с матерью просто не по карману. А я, будучи совсем юной и неопытной, доверилась агентству, не став вчитываться в мелкий шрифт. Ведь я же, устраиваясь в «ФешенСмайл», четко дала понять, что не буду участвовать в ню-съемках! И просто не ожидала, что меня так подставят!
Меня трясло, глаза были влажными и не помогали даже успокоительные.
И тогда ко мне подошел он: владелец холдинга, который и отобрал меня для этой рекламы. Высокий, крепкий и до безумия сексуальный демон с короткими черными волосами, легкой щетиной на мужественном подбородке, ровным носом и черными глазами, от взгляда которых пронзало дрожью.
– Пойдем, я хочу с тобой переговорить, – заявил он. И взяв меня за руку, прямо в халатике, повел от гримировочного столика в небольшой кабинет без окон, принадлежавший, судя по всему, кому-то из фотографов на студии.
– О чем вы хотели поговорить? – робко спросила я, чувствуя себя неуютно, и от нервов сильнее запахнула халатик.
– Насколько я понял, агентство не сообщило тебе, что это будет съемка-ню? – медленно проговорил мужчина, глядя на меня. – И поэтому ты не хочешь сниматься.
Дрожа, я кивнула.
– Но при этом понимаешь последствия, если откажешься?
Я снова кивнула.
– Что ж, тогда, думаю, имеет смысл предложить тебе сделку, – проговорил он, и его глаза хищно блеснули.
– Какую сделку? – вздрогнула я.
– Во-первых, в результате сегодняшней съемки фотограф сделает кадры, на которых не будет видно твоего лица, и именно их мы используем в рекламе. Характерные родинки, по которым тебя можно будет опознать, мы так же замажем в фотошопе. Таким образом, мы получим нужные нам фото, а ты не будешь виновна в срыве съемки, что погубило бы твою карьеру. При этом получишь очки репутации внутри своего агентства, и они будут активнее заниматься твоим продвижением. Во-вторых, я потребую у твоего агентства дополнение к контракту на эту съемку, за которое щедро доплачу (и за что тебе так же добавят в гонорар). Дополнение, согласно которому ню-фотосессия конкретной модели будет эксклюзивной исключительно для моего холдинга, и более никто не будет иметь права заказать конкретно у тебя съемку обнаженной. То есть, больше они не смогут так подставить тебя. Так же, как и требовать, чтобы ты соглашалась на новые ню-фотосессии, если хочешь дальнейшего продвижения по карьере. Следовательно, тебя, несмотря на всю красоту твоего тела, не превратят в модель для сплошных откровенных фотосессий.
– И что вы хотите взамен? – прошептала я, ощущая сухость во рту. Потому что понимала: такие предложения не делаются исключительно по доброте душевной. Особенно демонами.
Я — проститутка против воли. Меня обманули, привезли из бедной страны в роскошный мегаполис и продали в бордель. Он — один из самых могущественных демонов этого мегаполиса. Мой первый мужчина, который решил выкупить меня на неделю. А потом… Потом он убьет меня, потому что я случайно узнала его темный секрет! Или, может, судьба сложится иначе? Ведь предугадать желания властного зверя невозможно…
Я осталась одна в целом мире, и мне – тихоне-девственнице – пришлось начать танцевать экзотические танцы, чтобы прокормиться и закончить учебу в магической академии. Но вот однажды в клуб, где я работала, зашел красавчик-лорд, заказавший у меня приватный танец. И каково же было мое удивление, когда он оказался ректором моей академии! Теперь я в его власти, иначе он раскроет правду и отчислит меня. Казалось, хуже уже некуда. Но тут в Столице империи началась эпидемия неизвестной болезни, от которой мы с ректором теперь должны найти лекарство. А тайна исчезновения моей матери напомнила о себе!..
Вот что такое сюрприз так сюрприз! Приехала на курорт во время летних каникул... И обнаружила, что на этот же курорт заявился отдыхать ненавистный ректор моей магической академии! А еще, оказывается, поселили его в соседнем номере моего отеля! Недолго думая, я поняла, что каникулы испорчены. Но потом началось то, чего я даже представить не могла! Сначала, немного выпив лишнего, лишилась девственности вслепую на пляжной вечеринке. Тем самым, даже о том не подозревая, стала частью древнего местного магического обряда. А потом узнала, КЕМ ЖЕ, оказывается, был мой первый мужчина! Мало того, еще и потревожила древнего идола острова, на котором расположен курорт! Ой, что теперь будет...
У нас в Золотой академии есть традиция: каждый год, тридцать первого декабря, мы устраиваем Ночь утех. Вернее, Ночь утех устраивают они – адепты и преподаватели академии. А я – просто бедная невинная попаданка... которой не повезло оказаться в теле юной аристократки-девственницы-первокурсницы, избранной для особой роли на Новогодней Ночи утех. Быть той, чью невинность ровно в полночь заберет лично ректор, тем самым церемониально начиная священную ночь беспорядочных любовных забав. Все это пугало, и я думала только о том, как бы сбежать от такой "чести"... Но тут я, на свою беду, влюбилась в ректора! А вдобавок оказалось, что на меня положил глаз самый желанный адепт-мерзавец Золотой академии: сам принц Эрекляндии...
Он - Лекс Райот, дерзкий и сексуальный проректор по воспитательной работе. Самый желанный холостяк Темной Академии. Ни в чем себе не отказывает и меняет подружек, как перчатки. Я - Лора Кейс, студентка-отличница, мягкая тихоня, которая хочет спокойно доучиться, а не крутить романы с преподавателями. Но почему-то он решил, что именно я должна быть в его постели! Любой ценой, даже если речь идет о коварном шантаже…
Меня сделали собственностью. Желая поправить положение семьи, отец буквально продал меня ректору Алой Академии. Теперь я его законная невеста, которая считает, сколько лекций ей осталось до свадьбы. И у меня нет права возразить моему жениху, чего бы он ни захотел. Но я и представить не могла, какую забаву пожелает устроить ректор вместе со своим братом-деканом, и чем все это может для меня закончиться! Моя верность – ставка, мое тело – приз. А мой главный враг – непреодолимое желание…
Однажды ночью Регина, будучи пьяной, ввязалась в авантюру с крупной шишкой. Ей нужна была помощь Василия, а его привлекла её юная красота. В результате, как и предполагалось, роман на одну ночь перерос в нечто серьёзное. Всё было хорошо, пока Регина не обнаружила, что сердце Василия принадлежит другой женщине. Когда вернулась его первая любовь, он перестал приходить домой, оставляя Регину одну на целые ночи. Она терпела это до тех пор, пока однажды не получила чек и прощальную записку. Вопреки ожиданиям Василия, Регина с улыбкой прощалась с ним. «Было весело, Василий. Пусть наши пути никогда не пересекаются. Счастливой жизни». Но судьба распорядилась так, что их пути снова пересеклись. На этот раз рядом с Региной был другой мужчина. Глаза Василия горели от ревности. Он прошипел: «Какого чёрта ты ушла? Я думал, ты любила только меня!» «Ключевое слово – любила! – Регина откинула волосы назад и ответила: – В море полно рыбы, Василий. Кроме того, ты сам попросил о разрыве. Теперь, если ты хочешь встречаться со мной, тебе придётся подождать в очереди». На следующий день Регина получила кредитку с миллиардными суммами и кольцо с бриллиантом. Василий появился снова, опустился на одно колено и произнёс: «Можно мне встать в очередь, Регина? Я по-прежнему люблю тебя».
То, с чего началась их история, было лишь ошибкой. Их брак был лишь деловой сделкой между двумя семьями. Он потерял любимую женщину и обвинил в этом её. Ненависть, гнев и недоверие наполнили их жизнь. Никто из них не предпринимал действий, чтобы сломать лёд. Пока она не решила уйти, к нему пришло осознание того, что она для него значила.
Когда они были детьми, Денис спас Нелли жизнь. Годы спустя, после того, как Денис оказался в вегетативном состоянии в результате автокатастрофы, Нелли, не задумываясь, вышла за него замуж и даже использовала свои медицинские знания, чтобы вылечить его. В течение двух лет Нелли была предана ему, добиваясь его расположения и стремясь погасить свой долг по спасению жизни. Но когда первая любовь Дениса вернулась, Нелли, столкнувшись с разводом, без колебаний подписала его. Несмотря на то, что её называли отверженной, мало кто знал о её истинных талантах. Она была автогонщицей, знаменитым дизайнером, гениальным хакером и известным врачом. Сожалея о своём решении, Денис попросил у неё прощения. Как раз в этот момент вмешался очаровательный генеральный директор, обнял Нелли и заявил: "Отвали! Она моя жена!" Застигнутая врасплох, она выпалила: "Что ты сказал?"
«Опусти глаза, партнёрша», – сказал он с ноткой предупреждения в своем тоне. Она не вздрогнула под его холодными пальцами, обвившими её шею, и вместо этого с ухмылкой на побитых губах посмотрела на него. Она осмелилась бросить ему вызов. «Покорись!» – прорычал он на неё, разочарованный её способностью разозлить его до такой степени, что он вынужден причинить ей боль. «Многие пытались, партнёр». Слово «партнёр», сорвавшееся с её губ, прозвучало скорее как насмешка, отчего его хватка на её шее слегка ослабла. «Я не другие, Виктория. Я твой партнёр. Твой начальник. Покорись сейчас же!» Она снова улыбнулась, умудрившись закатить на него глаза. «Ты можешь попытаться. Но помни, у тебя никогда ничего не получится». Он мог бы покончить с ней, ещё немного надавив на шею, и её постигла бы та же участь, что и многих других, осмелившихся бросить ему вызов, но что-то в этих глазах останавливало его. Он хотел погасить этот огонь в них, видеть, как они перекатываются, когда он входит в неё, видеть, как они просят его продолжать, когда он отвергает её. Он хотел, чтобы она подчинилась. Сильно. Полностью подчинилась ему во всех отношениях. И телом, и душой. Позволить ему быть её защитником, её карателем, её доминантом, её любовником, её партнёром. Её всем. Но он не знал, что его партнёрша – не обычная Луна, которая с радостью подчиняется прихотям и потребностям своего избранного. Она была той, кого все в народе называют: «Бунтарка». Таинственный защитник добра и спаситель женщин. Человек, который восстанавливает справедливость в отношении неравенства, созданного мужчинами. Если бы они только знали, что вместо неё он был женщиной. .................................................... «День, когда я подчинюсь мужчине, будет последним днём моей жизни. Виктория Рыжова родилась как бунтарь, будет жить как бунтарь и умрёт как бунтарь. С причиной или без».
Виктория думала, что после развода они расстанутся навсегда: он сможет жить своей жизнью, а она – своей. Однако у судьбы были другие планы. «Дорогая, я ошибался. Ты можешь вернуться ко мне?, – мужчина, которого она когда-то глубоко любила, смиренно опустил свою некогда гордую голову, – Я умоляю тебя вернуться ко мне». Виктория холодно оттолкнула букет цветов, который он ей преподнес, и холодно ответила: «Слишком поздно. Мост сожжён, а пепел давно развеян на ветру!»
Я никогда не думала, что стану разменной монетой в торговле семей. А то, что меня продадут мужчине, которого я полюблю... Наверное, я должна быть счастлива? Нет, он любил, но не меня. Пока я пыталась убежать, всё перевернулось с ног на голову. Несчастные случаи стали преследовать нас на каждом шагу. Как мне противостоять его жестокости? Как избежать того, чтобы не стать орудием гнева в его хитроумных планах? Я не считаю себя жертвой, но и благополучной женой своего мужа не назовешь. Все мечты разрушились, после того, как безжалостный контракт был подписан моей рукой. Кто теперь я – аксессуар, приложение, тень богатого и знаменитого? А ведь в его зеленых и бескрайних глазах, иногда видны лучики надежды, потому что он и сам мечтает о счастье.