Истории Чёрного Леса. Война

Возлюбленная моя сестра!

Пишу тебе дабы поведать о чудесном происшествии. Рассказывала тебе прежде, что побывала в Морнтауре для налаживания отношений между нашими королевствами. Известно тебе, что долгое время вынуждены мы были находиться под защитным барьером, дабы не проникло к нам зло, но теперь всё изменилось. Барьер всё чаще поднимается, и эльфы Тауранмаура больше ведут диалог с соседями.

И король Ораферн, правитель Морнтаура, стал бывать у нас. Наша великодушная правительница привечает его, просит занимать меня его разговором. Все слухи, что о нём доносились - настолько неуместны, что и подумать страшно в то, что кто-то мог в них уверовать. Более благородного эльфа трудно найти, даже если он и слегка простоват. Одевается вовсе не по статусу, говорит незамысловато, хотя видно, что старается слова подбирать. Выглядит это так прелестно и забавно! А глаза его такие, что хочется глядеть в них целую вечность. Холодный зелёный оттенок, словно вода плещется. Слышала я, что морские волны имеют схожий цвет. Волосы светлые и всегда одинаково завязаны: часть собрана на затылке, а остальные распущены. А надо лбом две прядки непослушные короткие. Знаешь, мне посчастливилось однажды танцевать с ним. Должна тебе сказать, что музыку он ощущает удивительно чутко, а двигается так плавно и легко, что все россказни о том, что он дикарь рассыпаются в прах. Ну не может свирепец так танцевать!

А вот с музицированием вышел конфуз. Просили однажды его сыграть на каком-то музыкальном инструменте, а оказалось, что в воинском деле он куда лучше обучен, нежели музыке. Впрочем, не удивительно. Учитывая историю Чёрного Леса и какой удар по нему нанесла прошлая война, странно, что эльфы там до сих пор умеют улыбаться.

Должна сказать тебе, что Лес тот удивительный. Он не такой мрачный, каким казался поначалу. И праздники там проходят дивные! Хотелось бы мне, чтобы ты тоже побывала там, дорогая сестра.

За сим прощаюсь в надежде получить твоё ответное письмо.

Твоя Норуиэль.

***

Моя дорогая Норуиэль!

Каким же радостным светом окутало моё сердце известие, о том, что пришла весточка от тебя! Спешила с сокольничего двора в свои покои, дабы прочесть твои строки поскорее. Счастлива от того, что ты пребываешь в приятном расположении духа! Открытие барьера существенно ускорило нашу переписку и от этого так весело, что хочется танцевать!

Короля Морнтаура мне посчастливилось видеть дважды у нас в Лантасиринане. Первый раз, когда он проезжал вместе с достопочтимым Лимлагом мимо наших краёв в Эаринандис, что раскинулся близ моря. Тогда был устроен бал и видела я, как танцует король Ораферн. Правда, самой мне не удалось пройтись с ним в танце. Наши девы поначалу хотели посмеяться над ним, доказать, что он неумеха и ноги будет отдавливать, а после уже выстроились в очередь, чтобы насладиться его лёгкостью и обворожительным взглядом. Так они говорили.

Однако после начались игры в «живые картины» и вышла неловкая ситуация. Короля Ораферна представили в роли спящего бога войны, что было совершенно неуместно. Я почти уверена, что это советник Норналда распускал о правителе Морнтаура нелицеприятные слухи и подстроил сию ситуацию. Вот только не удался его замысел. Ты бы видела, как король тогда вальяжно уселся на троне и произнёс: «Удивительно! Вы меня боитесь? Не нужно. Я буду милостив! Обещаю». При чём последнее слово прозвучало так, что даже у меня сердечко защемило от его тембра и лукавой улыбки. Что уж говорить о рядом стоявших девах.

Второй же раз он побывал у нас из-за ранения. Тогда ходили слухи, что он бился с врагом в лесу, дабы защитить своих эльфов. Подробностей никто не знает до сих пор, но вид у него был крайне измождённый. Благо наш милостивый правитель Менелтелу славится своим лекарским даром и смог быстро поставить его на ноги. К тому же, наши чудодейственные источники помогали ему залечить шрамы. Слышала я от прислужника в купальне, что у короля на теле остался большой шрам после того боя. Но со временем даже он исчезнет. Целительные воды непременно помогут в этом.

Омрачают меня только вести о том, что враг всего живого Йелва не погиб в прошлой войне. Гибель Тараэлентириоса, великолепного города, где правил сиятельный Лоссеаналле, потрясла всех нас. Верховный король Халла, могущественный Тилиаэл возвестил о том, что всем нужно готовиться к возможному удару врага. Ох, как тревожно на моём сердце. Как хочется обсудить с тобой дела менее печальные. Наши придворные после того объявления находятся в замешательстве. Многие не хотят верить в происходящее, другие готовятся к защите Лантасиринана.

Но как тут не верить? Из разрушенного города был доставлен огромный кристалл, где заточены принцы Тараэлентириоса, единственные выжившие, найденные в руинах. Вот только извлечь их из кристалла пока не удалось. Они спят там в магическом дурмане и время для них застыло. Сердце содрогается от того, что пришлось пережить этим детям.

Прости меня, моя дорогая сестра, что заканчиваю письмо на столь печальной ноге. Но если напишу больше, то птица не сможет донести его тебе.

Береги себя.

Твоя Эльвилин.

***

Милая моя сестра!

Вести о печальных событиях доходили до нас. И долгое время сердца наши находились в трауре по утерянной в Тараэлентириосе старшей принцессе Силивриниэль. Пусть тело её не было найдено. Тем ни менее, она не останется отмщённой. Наша властительница Элуириэль всегда готова дать отпор врагам. Не даром же она Небесная дева-воительница самого священного острова Силматола! В эти времена мы предупреждены о грозящей нам беде.

Спешу сообщить тебе, что король Ораферн снова прибывал к нам на день принцессы Тилиарин. Привёз ей молочные булочки, от которых наша юная госпожа была в восторге. А ещё узорчатых тканей, что ему прислал его друг из самого Захрана. Это южный человеческий город, в котором ему удалось побывать. Меня тоже одарил тканями. Он рассказывал об этом путешествии, правда, признаться честно, теплятся во мне подозрения, что поведал он далеко не всё. В ту пору он проследовал от своего Чёрного Леса через Малфиррос, гномий город, что с давних пор находится в Драконьем Хребте до Тараэлетириоса, тогда ещё процветающего города, затем побывал у тебя в Лантасиринане, о чём мы беседовали ранее, после отправился в Эаринандис, где по пути стал свидетелем жуткого людского поступка: охоты на себе подобных. Он спас мальчика и девочку, что теперь проживают на Узкой равнине близ его леса. После в Эаринандисе он искал артефакт для того, чтобы защитить свой Лес, как сделала когда-то наша прославленная властительница Элуириэль. Но Артефакт переместил его в южные земли близ Захрана. Король Ораферн обмолвился тогда, что в дороге и встретил человека по имени Азиз, который нынче женился на принцессе и стал наследником Захрана. Вот только подробностей об их встрече я так и не узнала. Думается мне, что встретил он на том пути нечто неприятное, так как сильно хмурился и поджимал губы. А после из Захрана пустился в обратный путь к Морнтауру и сразился в пустыне с песчаным змеем. Трудно поверить. Но честность короля не вызывает сомнений. Он описал его, как огромную рогатую змею размером с тысячелетнее древо. А после столкнулся с орками и попал к нам в Тауранмаур. Поначалу сиятельная Элуириэль отнеслась к нему с подозрением, но в последствии эта встреча позволила нашему барьеру открыться. После его возвращения в Чёрный лес, к нам дошли слухи о казнях, совершённых королём Ораферном лично. И нас с Миндонером наша властительница отправила выяснять обстоятельства. Так я и познакомилась с королём Ораферном.

Признаюсь тебе, сестрица, что каждый его визит в Тауранмаур я жду с некоторым трепетом. А без него отчего-то тоскую. Мне порой снятся его зелёные глаза и улыбка. Видится, как его сильная рука обнимает мои плечи. И сны эти заставляют меня просыпаться в прекрасном расположении духа. Единственное, что беспокоит меня в такие моменты, что не могу и не желаю сопротивляться своим желаниям и мечтаниям.

На сим прощаюсь и жду твоего нового письма.

Твоя Норуиэль.

***

Драгоценная моя сестра!

Не дождавшись твоего ответа, спешу поделиться вестью!

Ах, сердце моё вот-вот выпрыгнет из груди! Король Ораферн только что отбыл. Он был у нас с визитом и просил моей руки! О, милостивая Милме! Мне до сих пор трудно уверовать в то, что это случилось взаправду! Он сам сплёл мне венок и водрузил на чело. Он держал мои руки в своих, так ласково улыбался. Боги, позвольте мне вновь научиться дышать после этих событий! Интересно ли тебе, что я ответствовала ему? А что ещё я могла дать, кроме согласия?! Моё сердце ликует и трепещет! Голова идёт кругом. Я ощутила прикосновения его губ на своей щеке, таких нежных. Да, властительница Элуириэль поставила мне условие, но я готова на всё, лишь бы быть рядом с ним! До сих пор не могу прийти в себя. Сестрица моя любезная, ненаглядная моя Эльвилин! Я буду его королевой!

Прощаюсь и жду ответов!

Твоя Норуиэль.

***

Возлюбленная сестра моя Норуиэль!

Благодарю тебя за то, что пригласила меня на свою свадьбу! Это было восхитительное торжество!

Столько цветов, лент, а какие прелестные были фонарики в виде цветков физалиса! До сих пор нахожусь под впечатлением. Музыка чарующая! А какую поэму сложила одна из придворных дев! Признаться, не запомнила её имени. Но слова лились, словно песня ручья и такие торжественные и чуткие! Только мне показалось, они самую малость отдавали ноткой грусти. Быть может мне просто привиделось. А когда властительница Элуириэль перевязала ваши руки алой лентой, я едва не проронила слезу! Невероятно трогательно! А какие были танцы и песнопения! Сестра моя, никогда не забуду ваш свадебный танец. Вы невероятно красивая партия! А ещё мнится мне, что девы при дворе с завистью смотрели тебе вслед.

Никогда прежде не видела всех властителей разом. И наш прекрасный правитель Менелтелу, и блистательный Лимлаг, и, конечно, великий король Халла Тилиаэл, и прославленная властительница Элуириэль с дочерью. А нашего генерала Лаурэнандэ король Ораферн почему-то звал Глирданом. Хотя он действительно сыграл несколько песен на своей лютне, но от этого же он не превратился в менестреля.

А дворецкий Чёрного Леса, право слово, напугал меня! Морщинистое лицо у эльфа - немыслимо! Да, я слышала, что он защитил своего короля и потому получил такое увечье, однако вид его оказался настолько непривычен, что мне хотелось отойти от него как можно дальше.

Но всё остальное диво как хорошо вышло! Желаю тебе счастья, дорогая моя сестра! И скорого появления наследника!

Твоя Эльвилин.

***

Дорогая сестра моя!

Пишу тебе, дабы обрадовать появлением племянницы! У нас родилась дочь!

Мой Ораферн настоял, чтобы её звали Лелиас. Не понимаю, почему он решил дать ей такое имя, ведь значение ему подобрать сложно. Но он заверил меня в том, что именно это имя отражает всю суть его отношения к нашему дитя и её важность для Леса. Должна сказать, что он души в ней не чает и так много времени проводит с ней, что я чувствую даже лёгкую зависть. Впрочем, меня он тоже не устаёт благодарить за неё. Удивительная метаморфоза. Суровый король может в миг измениться, став ласковым и таким нежным.

Но мнится мне, что твои наблюдения и умозаключения по поводу зависти придворных дам не были беспочвенны. Что-то подобное я тоже время от времени подмечаю, и от этого становится неспокойно на душе.

Надеюсь, что ты однажды навестишь нас и познакомишься с племянницей.

Твоя Норуиэль.

***

Поздравляю тебя, моя драгоценная Норуиэль!

Как рада я появлению наследницы! Уверена, принцесса чудо как хороша! Наверняка у неё твои глаза и такие же прекрасные волосы. Как только смогу, непременно прибуду к тебе.

Но пока у нас идёт подготовка к вызволению принцев Тараэлентириоса из кристалла. Властитель Тилиаэл снова был у нас вместе с прославленным Лимлагом, и они заметили изменения в кристалле. Сообщили о том, что в скором времени может появиться возможность извлечь наследников Великого города. Посему мы все готовим снадобья дабы помочь детям восстановиться после магического сна. Мне выделили помощницу и теперь с делами стало справляться легче, однако и забот прибавилось.

Ещё раз поздравляю тебя, моя дорогая Норуиэль!

Буду с нетерпением ждать твоих новых писем.

Твоя Эльвилин.

***

Сестра моя!

Дочь подрастает, а ты приезжала лишь однажды и с тех пор забыла к нам дорогу. Гложет меня печаль. Ораферн тоже весь в делах и заботах, часто уезжает к дальним гарнизонам и отсутствует по несколько дней. А возвращаясь, не спускает с рук Лелиас. Меня он старается не обходить вниманием и всё так же пылок, но зарождаются в моей душе сомнения. Мнится мне, что он не желает иметь больше детей и потому у дочери нашей нет до сих пор ни сестры, ни брата. Ты ведь знаешь, что от желания зависит очень многое.

А ещё стала замечать я, как девы любуются Ораферном, как разговаривают, стараясь понравиться. А мне, своей королеве, при этом бесстыдно улыбаются при каждой встрече. На празднествах всё норовят увести его танцевать. Они видимо уверены в том, что я не замечаю. Должно признать, Ораферн не ведётся на их уговоры и танцует исключительно со мной. Он старается быть внимательным ко мне, радовать подарками и беседами. Словно чувствует моё настроение. Но беседы становятся всё короче, и к дочери он проявляет бо́льший интерес, нежели ко мне. Он оказывает знаки внимания, но какие чувства им обуревают на самом деле? Что если он поступает так лишь при подданных? Думается мне, что его частые отъезды могут быть связаны не только с делами. Его постоянно сопровождает Эльдаэн, его боевая подруга и начальник личных стражей. Я однажды заметила её взгляд, направленный на моего Ораферна, и думается мне, что слишком много чувств он содержал. А не является ли его боевая подруга не только боевой? Как же мне быть? Как узнать, не затаилась ли в моём дворце измена?

Милая моя сестра! Прошу тебя, навести меня, развей мои печали. Помоги выяснить правду. Иначе я лишусь рассудка, обуреваемая подозрениями.

Жду тебя.

Твоя Норуиэль.

Словарик:

Орафе́рн - король Морнтаура (Чёрного Леса)

Норуиэ́ль. - в пер. с эльф. "Июньская дева"/"Дева начала лета", в прошлом посол Тауранмаура, ныне королева Морнтаура и жена короля Ораферна

Эльвили́н – в пер. с эльф. "Звёздная птица", сестра королевы Норуиэль

Лелиас - принцесса Морнтаура, дочь Ораферна и Норуиэль

Морнтау́р - в пер. с эльф. "Чёрный Лес", эльфийское королевство под покровительством Ораферна

Тараэлентириос - в пер. с эльф. "величественный город, обнесённый стеной с башнями", город, подвергшийся интригам демона и уничтоживший сам себя, оставив руины и неупокоенных духов.

Лантасирина́н - в пер. с эльф. "Долина водопада" - эльфийское королевство с городом-курортом на горячих лечебных источниках.

Тауранмау́р - в пер. с эльф. "Лес-для-сновидений" - некогда закрытое эльфийское королевство, укрытое барьером. Ныне барьер поднимается для общения с прочими эльфийскими королевствами.

Ха́лла - народ эльфов, потомки и наследники Великиго воинства Небесного острова Силматола.